Aan de hand van de herinneringen van vier tussen 1907 en 1914 in het oosten van China geboren zusters, wordt een beeld gegeven van het veranderende leven in China.
Een dertienjarig meisje, dat haar leven lang al donor is voor haar iets oudere zus die aan leukemie lijdt, begint zich af te vragen hoe lang ze zich nog wil blijven opofferen.
Nadat haar zus is verdronken bij de Watersnoodramp van 1953, neemt een vrouw de plaats van haar zus in haar gezin over; zij is niet in staat een eigen leven te leiden en geeft haar identiteit op.
Wanneer een verpleegster vlak na de Eerste Wereldoorlog tot rust komt bij haar zuster en dier gezin, vindt er een tragedie plaats waarvan de ware toedracht pas jaren later duidelijk wordt.
Twee tweelingzusters ervaren in het Duitsland van de 16e eeuw dat de macht van de heersers binnen de kerk en de staat zo sterk is, dat zij eraan ten onder dreigen te gaan.
Tijdens een cruise langs de Noorse kust tracht een 41-jarige vrouw weer vat te krijgen op haar leven, dat na de onthulling van een familiegeheim en een verbroken relatie flink door elkaar geschud is.
