In het hoofd van de schrijver met liefdesverdriet ontstaan, al slenterend door Moskou, allerlei fantasiee͏̈n, waarbij waan en werkelijkheid door elkaar lopen.
De heel nabije toekomst. Over de hele wereld, van Aalborg tot Zanzibar, vallen mensen plots in slaap. Niemand kent de oorzaak, noch de remedie. Enkele inwoners van een Vlaamse provinciestad die aan het onheil ontsnapten, gaan elk op hun manier met de situatie om. Sommigen voelen zich bevrijd, anderen maken van de gelegenheid gebruik om oude rekeningen te vereffenen.
De Britse natuurkundige en Nobelprijswinnaar Beard, 53 jaar, vadsig, kalend, notoire vrouwenversierder, worstelt met de desintegratie van zijn vijfde huwelijk, zijn wetenschappelijke carrière en zijn overgewicht. Al vele jaren heeft Beard niets meer gepresteerd, hij teert op zijn reputatie en is hoofd van een onderzoeksinstituut voor alternatieve energie alhoewel hij weinig affiniteit met energie- en klimaatproblemen heeft. Door toeval (een fataal ongeluk dat hij naar zijn hand zet) krijgt hij de kans om in een klap zijn relatieproblemen op te lossen, zijn carrière een nieuwe impuls te geven en misschien de wereld te redden.
Als een middelmatige schrijver van thrillers zich waagt aan een moderne hervertelling van Don Quichotte leidt dat onverwacht tot de dreiging van de roman en van de auteur.
Als zijn ex-vrouw hun twee kinderen zonder overleg bij hem achterlaat en vervolgens niet terugkomt om hen op te halen en niet reageert op telefoontjes en berichtjes, begint een man, een joodse dokter, zich ongerust te maken.
Een echtpaar van midden vijftig besluit dat ze niet willen wegkwijnen in dementie en een last worden voor hun kinderen en de maatschappij, daarom leggen ze vast dat ze samen uit het leven stappen op de 80ste verjaardag van de vrouw.
Een Engelse familie viert in 1945 Bevrijdingsdag. De vijfenzeventig jaar die volgen brengen grote sociale veranderingen met zich mee. Wordt de familie dichter bij elkaar gebracht, of juist uit elkaar gedreven?
Wanneer een 'zwarte' voorstad van Los Angeles van de landkaart is verwijderd, voert een Afro-Amerikaanse inwoner rassenscheiding in op school en in het openbaar vervoer om zijn woonplaats in de publiciteit te krijgen.
Nadat zijn broer zijn eigen vrouw heeft vermoord, probeert een Amerikaanse man van middelbare leeftijd te achterhalen wat er in het verleden is voorgevallen in hun familie, opdat de psychiater zijn broer beter kan helpen.
Aan de hand van de wederwaardigheden van twee jeugdvriendinnen worden op satirische wijze de negatieve gevolgen voor Engeland van een globaliserend kapitalisme geschetst.
Een wereldvreemde ambtenaar ontdekt in de warmbloedige relatie met zijn vriendin de mogelijkheden om in Thailand seksualiteit en commercie te verenigen.
