Na de dood van haar vader verkleedt een Russische jonge vrouw zich als man, en trekt op haar magische paard naar Moskou, onder bescherming van winterkoning Morozko.
Vasya (17) wil de grootvorst van Moskou redden en stuurt een vuurvogel de lucht in. Als daardoor onbedoeld Moskou vlam vat, wil de bevolking haar als heks verbranden. Dan krijgt ze hulp aangeboden van de Beer, maar ze weet dat aan die hulp een prijs kleeft. Vanaf ca. 15 jaar.
Een majoor in de Britse militaire inlichtingendienst en oud-spion is tijdelijk in Moskou, waar hij betrokken raakt bij het onderzoek naar de verdwijning van de dochter van de Britse ambassadeur.
Een man, liefdeloos opgegroeid in de vroegere Sovjet-Unie en dienstplichtig tijdens de Perestrojka, werkt als arts in het hedendaagse Moskou als hij na dertien jaar huwelijk verliefd wordt op een patiënte.
Enkele Russische tieners, veelal kinderen van hooggeplaatste Sovjetleiders, worden tijdens het Stalinbewind gearresteerd en beschuldigd van samenzwering tegen de staat. Een op ware gebeurtenissen gebaseerd verhaal.
Een criminele Russische miljonair die wil overlopen naar het westen gebruikt een jong Engels paar om in contact te komen met de Britse inlichtingendienst.
Een jonge vrouw vertrekt tijdens de economische crisis in de jaren '30 van de VS naar Rusland, als eerste van drie generaties Amerikaanse joden in Rusland.
Na de dood van Stalin schrijft Chroesjtsjov een brief waarin hij verklaart dat er fouten zijn begaan en onschuldige mensen zijn veroordeeld, hetgeen een opstand van de slachtoffers veroorzaakt.
In de Tweede Wereldoorlog zet de Duitse legerarts Paul Bauer in Rusland op het landgoed van Leo Tolstoj een veldhospitaal op; Katerina, de beheerder, is daar niet blij mee, maar toch lijkt er ook iets moois op te bloeien.
Wanneer Maria Stepanova door de spullen van een overleden tante gaat, ontdekt ze een voor haar onbekende familiegeschiedenis. De oude postkaarten, brieven, dagboeken, foto's en souvenirs tonen haar hoe een schijnbaar gewone Russisch joodse familie erin slaagde de turbulente 20ste eeuw te overleven en te verwerken. Uit een poging tot reconstructie van de gebeurtenissen en figuren uit deze voor Stepanova weinig bekende wereld, ontstaat een omvattend filosofisch essay - deels memoire - over het geheugen. Stepanova gebruikt hierbij tal van culturele referenties: ideeën van visionairs als Barthes, Susan Sontag, Nabokov, WG Sebald - om er maar een paar te noemen, komen voortdurend naar voren in het verhaal.
Twee Amerikaanse secretaresses worden in 1956 ingezet om een Russische editie van 'Dokter Zjivago' Rusland in te smokkelen; naarmate hun missie vordert komen de twee dichter tot elkaar.
Thomas Heiselberg, een briljante en ambitieuze marktonderzoeker, zet in het Berlijn van de jaren dertig alles op het spel om succesvol te worden. Een nieuw bewind is aan de macht in Duitsland en Thomas beseft dat hij zijn talenten moet inzetten om te overleven in het Derde Rijk. Op dat moment staat in Leningrad de Joodse Aleksandra Vajsberg voor een onmenselijke keuze. Haar ouders zijn door de communistische machthebbers bestempeld als ‘vijanden van het volk’ en zijn hun leven niet meer zeker. Om haar broertjes eenzelfde lot te besparen, is Aleksandra gedwongen samen te werken met het regime dat haar familie bedreigt.
