Een ambitieuze en getalenteerde jonge vrouw uit Amsterdam probeert eind 19e eeuw carrière te maken als zangeres, maar rekent daarbij buiten de invloed van haar familie.
De Amerikaanse erfgename van een fortuin gebruikt in de eerste helft van de 19e eeuw haar rijkdom om haar passie voor plantkunde te ontwikkelen en bereist daarvoor de hele wereld.
Als een Amerikaanse vrouw in een klein Frans stadje door vreemde nachtmerries geplaagd wordt, gaat ze op zoek naar de geschiedenis van haar Franse voorouders.
Vier zussen proberen in het begin van de 20e eeuw hun romantische idealen te verwezenlijken, maar worden geconfronteerd met persoonlijke tegenslagen, de beperkingen die de maatschappij oplegt en de Eerste Wereldoorlog.
Twee zusjes uit Shanghai worden vlak voor de Tweede Wereldoorlog uitgehuwelijkt aan twee Chinezen die terugkeren naar Amerika; als de Japanners China binnenvallen, besluiten zij hun echtgenoten te volgen.
Rosa (15) trekt in 1923 met een groep vrouwen, onder wie haar oudere zus, vanuit Spanje de Pyreneeën over naar Frans Baskenland om daar in een espadrillefabriek te werken maar Rosa is intelligent en leergierig en doet daar haar voordeel mee.
