De Amerikaanse hoogleraar en literatuurcriticus behandelt hoogtepunten uit de wereldliteratuur, verdeeld over de genres verhalen, gedichten, toneelstukken en romans.
Bespreking van enkele spraakmakende ideeënromans geschreven vanaf de zeventiende tot de twintigste eeuw, onder anderen van Dostojevski, Thomas Mann, Proust en Hermann Broch.
