Het Belgisch koningshuis heeft altijd een nauwe band gehad met de spoorwegen, van Leopold I, die België mee heeft voorzien van een spoorwegnet waardoor België in de 19e eeuw en nog lang daarna in de kopgroep van de industriële naties werd geplaatst, tot nu onder het bewind van koning Filip.
Wanneer in het noorden van Italië door speleologen de bodem van de diepste grot in Europa wordt bereikt, ontgaat dit de bewoners van het nabijgelegen dorp. De oude herder van het plateau bemerkt het wel waardoor zijn leven verweven raakt met het avontuur van de speleologen.
Celia komt naar Turijn om er haar eigen modezaak te openen. Bij toeval maakt ze kennis met een groepje van rijke middenklasse twintigers en dertigers die er een oppervlakkig en leeg leventje op na houden. Ze komt terecht in een door egoïsme en leugens gedragen bekrompen wereldje van overspel en nietsdoen, waar het maken van echte keuzes altijd maar vooruitgeschoven wordt.
Anna is vervreemd van haar geliefde, de architect Sandro. Op een dag maken ze met vrienden een pleziervaartje naar een verlaten vulkanisch eiland. Na een vergeefse poging haar problemen uit te praten is Anna plotseling spoorloos verdwenen. Sandro en haar beste vriendin starten een zoektocht. Over de leegheid en angsten van het moderne leven.
