Aan zee : taferelen uit de kinderjaren
Eric de Kuyper
Eric de Kuyper (Auteur)
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
SUN, 1996 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : KUYP |
i /ul/20 j
Het zesde boekje in het autiobiografisch oeuvre van Eric de Kuyper is gewijd aan de belevenissen van zijn moeder en haar twee zussen in Londen tijdens de Eerste Wereldoorlog. De Kuyper heeft het boek geschreven omdat de verhalen die zijn moeder en tantes hem vertelden, integraal deel zijn gaan uitmaken van zijn eigen levensverhaal.
Wat de Drie zusters in Londen beleven, is uitzonderlijk. Als drie eenvoudige Vlaamse meisjes, op de drempel van de adolescentie, komen ze terecht in het mondaine leven van een typisch Brits palace hotel. De wereld die zich voor hun ogen opent, is er een van regels en conventies, maar ook van luxe en praal. Voor de kinderen Cornellie is het Cannon Street Hotel een sprookjespaleis waar zij fabelachtige avonturen kunnen beleven. Al is de waanzin van de oorlog nooit veraf.
De Kuyper nam een risico met dit boek. In zijn vorige werken (Aan Zee, De hoed van tante Jeannot, Mowglis Tranen,...) putte hij uit zijn persoonlijke herinneringen. Met Drie zusters in Londen bouwt hij een verhaal rond de herinneringen van zijn moeder, zijn tantes en grootmoeder, die hem als kind lieten delen in hun belevenissen.
Maar de auteur moet zich geen zorgen maken. Hij schrijft met zon liefde voor zijn personages en hun verhalen, dat de lezer op geen enkel moment het gevoel heeft dat de informatie uit tweede hand komt. Drie Zusters in Londen is een fijn boekje, in de twee betekenissen van het woord. De Kuyper gebruikt eenvoudige woorden en zinnen, maar zijn boeken ademen een fijngevoelige sfeer uit die je dreigt te missen als je ze te snel leest.
Hoewel de auteur in zijn nawoord de term nostalgie afwijst, vond ik Drie Zusters in Londen doordrongen van een gezonde nostalgie. Niet zozeer nostalgie naar een tijd die nooit meer terugkomt (de nadagen van Edwardiaans Engeland), maar nostalgie naar de eenvoud en de onschuld van de kindertijd en naar de aanwezigheid van geliefde familieleden. Het laatste hoofdstuk van dit boekje is zo wondermooi dat het de aankoop verantwoordt. (PC)
31/08/2014
Je hebt het zeker al meegemaakt. Je kijkt zodanig vaak naar een oude foto uit je kindertijd dat je meent je de scene te herinneren. De heruitgegeven novelle van Eric de Kuyper gaat een stap verder. Alsof hij er zelf bij was, beschrijft hij de geërfde herinneringen van zijn moeder en haar zussen, die tijdens de Eerste Wereldoorlog als vluchtelingen in een Londens hotel leefden. Hij doet dit bovendien in een taal en een stijl die opvallen in eenvoudigheid. Drie Zusters in Londen is een prachtig boek.
De Kuyper toont ons het gewone leven in het Londen dat de huidige lezer zich nog slechts met moeite voor de geest kan halen: een hotel met eindeloze gangen en diep verscholen personeelsvertrekken, een mondaine theaterwereld, champagne in het Café Royal en een eerste liefde die sterft aan het ‘verre’ front. Drie Zusters in Londen is op die manier ook een bescheiden coming-of-age roman die erin slaagt zowel kinderlijke jaloezieën en naïviteit als ontluikende adolescentie te thematiseren.
Daarin is het boek ook uniek. De auteur duidt in zijn nawoord aan ‘weinig of niets’ gevonden te hebben over het home front van de Eerste Wereldoorlog. Het dagdagelijkse leven van Belgische politieke vluchtelingen werd tot nu toe inderdaad zelden in wetenschap of in fictie verhandeld. Een geschiedenis van het gewone leven in 1914 – de kleine oorlogen die dagelijks uitgevochten werden in de gangen van het Cannon Street Hotel, bijvoorbeeld – heeft nochtans een onschatbare historische waarde. Het grote teleologische narratief van die periode vormt het toneel waartegen deze intieme scènes zich afspelen en komt slechts sporadisch tot de voorgrond. Zo wordt subtiel verwezen naar moeder die misschien toch een suffragette aan het worden is, of vrouwen, gekleed in zwart, die in de hotellobby eindeloos sokken breien voor ‘die jongens aan het front.’ Door kinderogen gefocaliseerd en in herinnering herroepen zijn de gebeurtenissen uit Drie Zusters in Londen twee sprongen verwijderd van die historische objectiviteit. Wat nu precies feit is, en wat verbeelding, is net daarom een zinloze vraag. Uit de fragmentarische structuur van het boek, opgedeeld in korte episodes die de hoofdstukken uitmaken, wordt duidelijk dat herinnering sowieso een fragiel iets is. Maar dat betekent niet dat het kleinste detail uit een verhaal niet waar kan zijn op zich, en trouw aan een gevoel of een specifiek historisch moment.
[Cedric Van Dijck]
Drs. Cees van der Pluijm
De auteur (Brussel 1942) maakte naam als filmwetenschapper, cineast en vooral als prozaïst. Zijn werk heeft een sterk autobiografische inslag en familie staat niet zelden centraal. Dit is een herziene en uitgebreide uitgave van het gelijknamige boek uit 1996. Twee tantes en de moeder van de auteur verblijven als opgroeiende meisjes tijdens de Eerste Wereldoorlog in een chic hotel (annex station) in Londen. Haar volwassenwording in deze 19de-eeuwse sfeer is sprookjesachtig en staat in sterk contrast met de werkelijkheid buiten. De Kuyper baseerde zich op familieverhalen, maar greep als fictie-auteur wel degelijk in, zoals blijkt uit nawoord en postscriptum. Een aanhangsel bevat een aanzet voor een filmscript. Een mooie kroniek, trefzeker geschreven, evocatief en onderhoudend. Bevat grote en kleinere zwart-witillustraties. Vrij kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.