Sen bekijkt het principe 'rechtvaardigheid' vanuit verschillende perspectieven: westerse theorieën van o.m. John Rawls, maar ook niet-westerse benaderingen van hindoes, boeddhisten en moslims. Hij stelt dat we ons niet moeten afvragen wat perfecte rechtvaardigheid inhoudt, maar hoe we onrechtvaardigheid kunnen verminderen.
Het leven van een man is na het overlijden van zijn vriend in de versukkeling geraakt. Het aanbod mee te werken aan een schijnhuwelijk met een Afrikaanse asielzoekster brengt zijn bestaan verder aan het wankelen.
Een Vlaams-Nederlandse familie zoekt haar weg in Canada. Elly en haar moeder Mina hebben een moeilijke relatie. Allebei probeerden ze een nieuw leven op te bouwen, allebei tevergeefs. Zal Linda, de dochter van Elly, echt haar draai vinden in Canada?
Het levensverhaal van Valentino Achak Denh, die als jongen de burgeroorlog in Zuid-Soedan overleefde. Gescheiden van zijn ouders vluchtte Deng met honderden andere 'lost boys' te voet naar Ethiopië, en later naar Kenia. Na een verblijf in vluchtelingenkampen krijgt hij uiteindelijk asiel in de Verenigde Staten.
Een broeder is getuige van seksueel misbruik en vernedering van jongens in een pensionaat bij een mannenkloostergemeenschap, maar zwijgt hierover net als iedereen.
Het valt niet mee om Senegalees te zijn, of hoer. Seynabou is beide. Ze behaagt opschepperig toeristen, laat zich regelmatig huwelijksaanzoeken in het gezicht lallen en heeft een leven dat is voorbestemd om roemloos voorbij te gaan. Tot een klant tijdens één zo'n betaalde liefdesnacht onder tamelijk verdachte omstandigheden het leven laat - en die klant ook nog eens een wereldvermaard wielrenner blijkt te zijn.
Een vrouwelijke rechter in familierecht raakt verwikkeld in een zaak waarin een jonge Jehovah's Getuige (en diens ouders) een voor hem levensreddende bloedtransfusie weigert.
Ndiaye behandelt culturele integratie aan de hand van drie verschillende verhalen. In het eerste verhaal vertrekt Norah van Frankrijk naar Afrika om haar broer te verdedigen voor de rechtbank. In de twee andere verhalen wordt de omgekeerde beweging voltrokken: Fanta volgt haar blanke man naar Frankrijk, en de derde vrouw, Khady Demba, wordt van Dakar naar Europa gestuurd.
Aan de hand van vele voorbeelden uit verschillende culturen in heden en verleden zoekt de auteur antwoord op de vraag waarom sommige culturen ten onder gaan en andere zich kunnen handhaven.
Margot gaat aan de slag bij het schimmige Blurred Inc, een bedrijf dat de restjes van multinationals oplapt. Uitzonderlijk getalenteerd en opererend op het randje van het illegale, dringt ze steeds dieper door in deze verborgen wereld, tot een weg terug onmogelijk is.
Enkele persoonlijke ervaringen van een journalist maken dat hij heen en weer geslingerd wordt tussen begrip en afschuw bij de rassenrellen in Antwerpen.
