Quentin Bell, neefje van Virginia Woolf, groeit samen met zijn broer en zusje op in de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw. Het grote landhuis van zijn familie wordt bewoond en bezocht door een bonte verzameling vrije geesten.
Een kunstenares zit op een dood spoor in haar leven, zowel in de liefde als in haar kunst. Dan besluit ze een rigoureus project aan te gaan in samenwerking met een fotograaf.
Kamer in Oostende verhaalt over de vriendschap tussen een kunstenaar en een schrijver die zich afspeelt in Oostende. Ze spreken er af in hotels, flaneren, dwalen tussen de Oostendenaars, vertoeven in het gezelschap van vissers, Congolezen, tragische architecten, Snoek en Claus, Spilliaert en Ensor. In hun ontmoetingen ontdekken de schrijver en de kunstenaar hoe ze door de ogen van iemand anders zeldzame, kostbare momenten diep terug in de tijd kunnen beleven.
Een arm meisje, arbeidster in een poppenfabriekje, stemt erin toe model te worden voor een schilder op voorwaarde dat hij haar schilder- en tekenlessen geeft.
De Française Paula, uit Parijs, gaat na verschillende niet-afgemaakte opleidingen in Brussel een opleiding Decoratief schilderen van een halfjaar volgen en sluit daar vriendschap met Kate uit Ierland en Jonas uit Belgie͏̈.
Matteo (18 jaar) heeft ambities om filmacteur te worden in het naoorlogse Rome. Ook is hij verliefd op de verleidelijke Davide. Hij heeft geen oog voor de politieke situatie van het naoorlogse Rome. Voor jongeren vanaf ca. 15.
Als de Spaanse Helena veertig jaar na de moord op haar zus aanwijzingen krijgt over de toedracht daarvan, verdiept ze zich in de omstandigheden van destijds en ontdekt schokkende feiten uit het familieverleden.
Op het seminarie Mariabronn wordt in de late middeleeuwen de ascetische denker Narziss geconfronteerd met de zinnelijke gevoelsmens Goldmund, maar de confrontatie groeit uit tot een vriendschap.
Als Virginia Woolf, de tante van Quentin (ik-figuur) en Angelica, verdwijnt, gaan ze wanhopig naar haar op zoek. Hun moeder lijkt meer te weten, maar ze wil niets vertellen. Vanaf ca. 15 jaar.
In het voorjaar van 1978 bezoekt Quentin Bell voor de laatste maal het landgoed Charleston waar alleen nog de oude schilder Duncan Grant leeft. Quentin nodigt hem uit te vertellen over hoe het er vijftig jaar geleden aan toe ging.
