In Engeland aan het einde van de 19e eeuw trekt een weduwe uit Londen samen met haar autistische zoontje en haar socialistische vriendin naar een dorpje in Essex waar een gevleugelde monsterslang de omgeving onveilig zou maken.
Groot-Brittannië, eind negentiende eeuw. Arthur groeit op in de gegoede middenklasse van Edinburgh, George in de pastorie van een klein plattelandsdorpje. Arthur wordt dokter en maakt naam als de beroemde schrijver Arthur Conan Doyle. George, de zoon van een Indiase dominee en een Schotse moeder, wordt advocaat. Nadat hij al eerder met racisme te maken kreeg, wordt hij later verdacht van het doden van vee en ten onrechte veroordeeld. Er steekt een storm van protest op in de pers en Arthur is vastbesloten de onschuld van George te bewijzen.
Engeland, 1866. In een tijd dat er een enorme belangstelling voor 'freaks' was, wordt een geheel met moedervlekken bedekt dorpsmeisje door haar vader aan een circus verkocht en door de eigenaar tot een beroemdheid gemaakt.
Als in 1843 een jonge onderwijzeres dood wordt gevonden, blijkt zij vergiftigd te zijn en 6 maanden zwanger en is het de vraag wie is de vader en is hij ook de dader?
Nadat een studente in het preutse victoriaanse Engeland van 1882 les krijgt van een dokter, raken de twee al snel verwikkeld in een kat- en muisspel over de onthulling van hun ware aard.
In het Schotland van de tweede helft van de 19e eeuw krijgt een 15-jarig meisje een betrekking bij een vreemd echtpaar van wie ze rare opdrachten krijgt.
In 1888 bezoekt de jonge kunstliefhebster Harriet Baxter een tentoonstelling in Glasgow, waar ze bevriend raakt met de dan nog knappe en ambitieuze kunstenaar Ned Gillespie. Algauw wordt Harriet gast aan huis van de Gillespies, waar ze bijspringt in de opvoeding van de twee dochters. Wanneer een drama het gezin ontwricht en een rechtszaak de familienaam bezoedelt, blijkt de deugdelijke Harriet over wel heel veel voorkennis te beschikken.
Het is 1895. Gemma (16, ik-figuur) wordt regelmatig overvallen door grimmige visoenen. Na de dood van haar moeder gaat ze naar een kostschool. Daar onderneemt ze een spannende zoektocht om haar visioenen te kunnen verklaren. Vanaf ca. 15 jaar.
In 1860 wordt in de tuin van een afgelegen landhuis in Wiltshire een driejarig jongetje vermoord gevonden. Wanneer het de lokale politie niet lukt deze zaak op te lossen krijgt Jack Whicher van Scotland Yard de opdracht de moord te onderzoeken.
