Een jonge advocaat, opgeleid aan Yale, vertelt over het leven van arme Amerikanen in Kentucky en Ohio, met geweld en verslavingen, en hoe hij aan de armoede ontsnapte.
Als een 13-jarige jongen met zijn zusje en moeder door het landschap van de Mississippi reist, ontmoet hij daar de geest van een 12-jarige jongen, een van de slachtoffers van racistisch geweld in het Diepe Zuiden van de VS.
Starr Carter (16, ik-figuur) gaat naar een dure particuliere school, maar woont in een arme wijk vol drugs en straatbendes. De spanning tussen die twee werelden loopt op als Starr getuige is van een schietincident waarbij haar jeugdvriend Khalil door een agent wordt gedood.
Rondom een doofstomme zilversmid in een van de zuidelijke staten van Amerika groeperen zich verschillende geestelijk eenzame mensen die hem beschouwen als de enige die hen begrijpt en hun vertrouwen ten volle waard is.
Autobiografisch relaas waarin een gepensioneerde Amerikaanse onderwijzer zijn jeugd in het Ierse Limerick in de jaren '30 en '40 beschrijft vanuit het perspectief van het kind dat hij was.
Een zeventienjarig Afro-Amerikaans meisje gaat gedwongen de prostitutie in om zichzelf, haar broer en haar negenjarige buurjongetje in levensonderhoud te voorzien.
Halverwege de 19e eeuw op een plantage in de Amerikaanse staat Virginia worden een jonge Ierse smid en een huisslavin verliefd op elkaar, het is voor die tijd een onmogelijke liefde.
Een Amerikaanse celebrity-journaliste vertelt over haar vrijgevochten, nomadische jeugd vol ontberingen in een intelligent, excentriek en disfunctioneel gezin.
Autobiografisch verhaal van een Amerikaanse zakenvrouw die vriendschap sluit met een elfjarig bedelaarsjongetje dat door haar toedoen ontkomt aan een leven op straat.
Een jonge vrouw trekt zich in Pennsylvania in 1912 het lot aan van jonge kinderen die de hele dag aan de lopende band kolen moeten uitzoeken voor onbarmhartige mijnbouwondernemers.
Een jonge vrouw met een blauwe huidskleur wordt in de jaren dertig van de 20e eeuw boekkoerier voor de overheid, en bezorgt boeken bij verarmde bewoners van het heuvellandschap van Kentucky.
Een zeventienjarig Afro-Amerikaans meisje gaat gedwongen de prostitutie in om zichzelf, haar broer en haar negenjarige buurjongetje in levensonderhoud te voorzien.
