Een jonge slager bouwt in een stadje in Virginia in 1948 een succesvol bestaan op, maar dan ontmoet hij de beeldschone jonge vrouw van een rijke grondbezitter.
Een schrijver in Hollywood krijgt een affaire met een vrouw die vergeefs heeft geprobeerd om als actrice aan de bak te komen en raakt steeds meer betrokken bij haar psychische problemen, waarin hij zijn eigen afgrond gespiegeld ziet.
Een getraumatiseerde veteraan van de Koreaanse oorlog keert in de jaren vijftig van de 20e eeuw terug naar de Verenigde Staten om zijn zieke zuster te bezoeken.
Twee nichtjes gaan elke zomer met hun gezinnen naar de oostkust van Amerika. Dan wordt de huishoudster van een van de families in de buurt wordt op gruwelijke wijze vermoord.
