Aan de hand van de wederwaardigheden van enkele kleine luiden wordt de wereldgeschiedenis gevolgd van het begin van de Koude Oorlog (1961) tot de verkiezing van de eerste gekleurde president van Amerika in 2008.
Beth wordt op 8-jarige leeftijd naar een weeshuis gestuurd, waar ze verslaafd raakt aan kalmerende middelen. Al gauw blijkt dat ze een bijzonder schaaktalent heeft, en ze raakt daardoor geobsedeerd. Er staat voor Beth echter meer op het spel dan winnen en verliezen. Vanaf ca. 15 jaar.
Het is 1968. Lieze (16) raakt zwanger na een verkrachting door een onderpastoor. Ze wordt naar een streng klooster gestuurd waar de zwangere meisjes dagelijks in een wasserij moeten werken en worden mishandeld. Dan wordt Liezes baby geboren en meteen bij haar weggehaald. Vanaf ca. 15 jaar.
De linkse rechtenstudent Eric Letang, nazaat van de familie Lauritzen, wordt als waarnemer uitgezonden naar Duitsland om een opschudding veroorzakend proces tegen een farmaceutisch bedrijf te volgen.
Een broeder is getuige van seksueel misbruik en vernedering van jongens in een pensionaat bij een mannenkloostergemeenschap, maar zwijgt hierover net als iedereen.
Het levensverhaal van de Iraanse filmregisseur Saeed Soltanpour die zijn leven wijdde aan het tonen van een realistisch beeld van Iran in binnen- en buitenland.
Als de 90-jarige matriarch van de gegoede Engelse familie Cazalet in juni 1956 in haar landhuis in Sussex sterft, heeft dat grote gevolgen voor familie, familiebezit en familiebedrijf.
Tijdens hun huwelijksnacht in een hotel in Dorset vraagt zowel de man, 23 jaar, als de vrouw, 22 jaar, gehinderd door de benauwde seksuele moraal van de vroege jaren zestig, zich af of het wel zal lukken.
Een journaliste vindt een liefdesbrief van een man die in de jaren zestig van de 20e eeuw zijn geliefde vraagt haar echtgenoot te verlaten, terwijl ook zijzelf een affaire met een getrouwde man heeft.
Een jonge Londense ambtenaar wordt in 1958 naar het Britse paviljoen van de wereldtentoonstelling in Brussel gestuurd met de vage opdracht om daar 'een oogje in het zeil te houden'.
Een journaliste komt door oude brieven terecht in een onderzoek naar een bijzondere familiegeschiedenis die zich uitstrekt over vier generaties in zestig jaar.
Door het vinden van haar meisjesdagboek na het overlijden van haar moeder overdenkt een vrouw haar jeugd in een katholiek gezin in de jaren vijftig van de 20e eeuw.
Twee nichtjes gaan elke zomer met hun gezinnen naar de oostkust van Amerika. Dan wordt de huishoudster van een van de families in de buurt wordt op gruwelijke wijze vermoord.