Zoektocht naar de resten van de cultuur van de Morisco's, de van oorsprong islamitische bewoners van Andalusie͏̈ die in de zestiende en zeventiende eeuw gedwongen overgingen tot het christendom, maar desondanks nadien werden verdreven.
Geschiedenis van het protestantisme in Spanje in de zestiende en zeventiende eeuw en de bestrijding ervan door de rooms-katholieke inquisitie, die tevens toezag op de geloofszuiverheid van de onder dwang tot het christendom bekeerde joden en moslims.
Het leven van een Spaanse vrouw kruist dat van een Franse prinses, die is getrouwd met de onaantrekkelijke koning Carlos II van Spanje, ten tijde van de Spaanse inquisitie in de zeventiende eeuw in Madrid.
Gedetailleerde beschrijving van het politieke systeem en de persoonlijke tekortkomingen van Karel V die meer gebied, rijkdom en macht bezat dan enig ander Europees heerser, maar die faalde in zijn streven naar eenheid en vrede.
