Een middelbare Nederlandse schrijver op Sicilie͏̈ denkt dat het afgelopen is met de liefde, maar dan komt hij een jeugdliefde tegen. Bevat erotische passages.
Op 25 september 1963 sterft Maria Rosalia Inzerillo, bijgenaamd de Amandelraapster, op 55-jarige leeftijd. Hoewel zij maar een bediende van de familie Alfallipe was, is haar dood het gesprek van de dag. Er gaan namelijk geruchten over de fabuleuze rijkdommen die ze voor de familie heeft vergaard, misschien wel met behulp van de plaatselijke maffia. Toch menen de drie kinderen goede redenen te hebben om zich bedrogen te voelen door die ogenschijnlijk eenvoudige en weinig onderlegde vrouw, die hun een vreemd testament heeft nagelaten.
Twee maffiabazen vechten hun vete uit in de openluchttheaters van Sicilië, waar een omstreden erotische enscenering van Romeo en Julia wordt gespeeld. Bij iedere opvoering valt een schot. Steeds wordt de cultuurambtenaar getroffen die het waagt het stuk in zijn gemeente te laten spelen. Maar waarom interesseert de maffia zich ineens voor toneel?
Davidù is negen jaar oud als hij ziet hoe zijn buurjongen Gerruso door een groep jongens wordt mishandeld. Als daarna ook Gerruso's nichtje Nina slachtoffer dreigt te worden, grijpt Davidù in. Nina ontfermt zich over de gewonde Davidù, en hij zal haar nooit kunnen vergeten. Gerruso is in zijn ogen alles wat een man niet moet zijn, maar vanwege Nina zullen ook deze twee tegenpolen elkaar nooit meer loslaten. Davidù groeit op zonder vader, maar met zijn moeder, oom, opa en oma, die hem verrijken met een schat aan verhalen over zijn bijzondere voorouders. Zijn familie brengt hem de waarden bij die hij nodig zal hebben om te kunnen overleven in Palermo, waar de maffia heerst, het recht van de sterkste geldt en het leven draait om eergevoel.
Alicia (ik-figuur) is elf als haar ouders zich aansluiten bij Casa Nostra. Onder de allesomvattende vleugels van Sofía leert ze de liefde kennen en het leven vieren. Totdat haar wonderland van de ene dag op de andere ophoudt te bestaan. Vanaf ca. 15 jaar.
Terwijl arme broeren op Sicilie͏̈ proberen te overleven en het fascisme steeds sterker wordt, komt een grootgrondbezitter op voor de boeren tot hij wordt gedwongen naar Amerika te vluchten. Daar maakt hij kennis met de georganiseerde misdaad.
