Rechercheurs Will Trent en Faith Mitchell maken jacht op de ontvoerder van een 17-jarig meisje dat na een bizarre moordpartij in haar eigen huis is gekidnapt.
Frieda, midden dertig, psychoanalytica, heeft een eigen praktijk, woont alleen, wandelt graag 's nachts door Londen en heeft net een nieuwe relatie. Als een van haar patiënten haar over zijn fantasiezoon vertelt, een klein roodharig jongetje, en er precies zo'n jongetje verdwijnt, verbreekt ze haar beroepscode en schakelt de politie in. Hoofdinspecteur Karlsson neemt het echter niet serieus tot er een link blijkt te zijn met de nooit opgeloste verdwijning van een klein meisje twintig jaar eerder. Hij vraagt Frieda de zus van het slachtoffer van toen te interviewen.
Als een vrouw na jaren weer een paar weken doorbrengt met twee jeugdvrienden (een van hen is stervende), komen er vele herinneringen boven aan hun relatie toen en haar leven daarna.
Een eenzame Amerikaanse tiener die heel veel leest, ontdekt schokkende feiten over haarzelf en haar vader nadat ze het dode lichaam van een lerares heeft gevonden.
Hanna staat aan de reling van een stoomschip en kijkt toe hoe de overleden stuurman, haar echtgenoot, zijn zeemansgraf tegemoet gaat. Op dat moment herinnert ze zich haar vaders laatste woorden: “Jij, mijn dochter, bent een engel, een armoedige engel, maar evengoed een engel.” Nog geen jaar later is ze eigenaar van een van de grootste bordelen in Mozambique. Het jonge, afhankelijke meisje is veranderd in een vrouw met macht.
Tijdens de autoreis van Jake en zijn nieuwe viendin naar de afgelegen boerderij van zijn ouders in Canada wacht zij op een geschikt moment om hun relatie te bee͏̈indigen
Een jonge vrouw die de relatie met haar nieuwe vriend vanwege zijn gedrag heeft verbroken, ontdekt korte tijd later dat hij een relatie met haar zusje heeft.
Een psycholoog denkt de politie behulpzaam te zijn bij het opstellen van een daderprofiel naar aanleiding van een moordzaak, maar wordt in plaats daarvan zelf verdacht.
Een getraumatiseerde jonge vrouw worstelt met levensvragen en wordt door tal van gebeurtenissen tot zelfreflectie gedwongen, waardoor zij gaandeweg spiritueel ontwaakt.
In een Oostenrijks stadje wordt een aanslag gepleegd, een kind ontvoerd en komen mensen in het ziekenhuis met vreemde aandoeningen, zaken die inspecteur Kovacs onderzoekt en waarover psychiater Horn zich verwondert.
Een stelletje, dat hun kerstvakantie doorbrengt in een oude boerderij in Yorkshire, vindt er een interessant typoscript, waarin de schrijfster een gruwelijk geheim in haar leven onthult.
