Vierde deel van de zesdelige autobiografische romancyclus van de Noorse auteur, over de laatste jaren van zijn middelbare schooltijd. Vervolg op 'Zoon'.
Als een man na de dood van zijn vrouw aan drie broers bekent dat hij niet echt hun vader is, verandert dat de onderlinge verhoudingen. Vervolg op 'Het leugenhuis'.
In dit derde deel van zijn zesdelige autobiografische cyclus keert Karl Ove Knausgård terug naar zijn kindertijd. Zijn groeiproces van jongen tot man werd zwaar overschaduwd door zijn onvoorspelbare en dominante vader.
Als een journaliste er probeert achter te komen wat er jaren geleden werkelijk gebeurd is met een meisje dat dood in de kelders van een ziekenhuis werd gevonden, wordt zij vermoord aangetroffen in haar huis.
Na de basisschool emigreert een jongen van Noorwegen naar de Verenigde Staten en krijgt daar na een periode van eenzaamheid een goede vriend en later een relatie met een kunstenares.
Twintig jaar nadat zijn ouders in zijn bijzijn in 1971 in Frankrijk zijn omgekomen door een gifgasgranaat, gaat Edvard, die bij zijn grootvader in Noorwegen is opgegroeid, op zoek naar de werkelijke gebeurtenis rondom zijn ouders dood.
De auteur is met zijn drie maanden oude dochter een hele dag onderweg naar het ziekenhuis waar zijn vrouw ligt en hij overdenkt alledaagse dingen, lijden en liefdes.
