Een Amerikaanse studente krijgt in Napels een relatie met een Italiaanse boerenzoon, maar als hij niet kan kiezen tussen tussen haar en het boerenleven, hakt ze zelf de knoop door.
Een ontevreden man droomt er in Napels rond 1930 van een beroemd schilder te worden, maar de dagelijkse beslommeringen nemen hem geheel in beslag en wekken steeds meer zijn woede op.
De complexe vriendschap tussen twee in een volksbuurt opgegroeide vriendinnen, van wie de een zich wel aan haar milieu weet te ontworstelen en de ander niet, spitst zich toe als de een weer in haar oude wijk in de buurt van de ander komt te wonen.
Een twaalfjarig meisje uit Napels ontdekt, naarmate ze ouder wordt, steeds meer leugens en bedrog in haar familie waardoor er zekerheden afbrokkelen en ze zich afvraagt wie ze eigenlijk is.
In Napels ontstaat een felle strijd tussen de jongeren die de controle over de pleinen, waar drugs verhandeld worden, willen overnemen en de oude garde.
Matteo en zijn zoon lopen gehaast door de straten van Napels. Op een kruispunt ontstaat een schietpartij. Ze laten zich op de grond vallen. Als Matteo opstaat blijft zijn zoon liggen, doodgebloed, geraakt door een verdwaalde kogel. De dood van hun zoon drijft Matteo en zijn vrouw tot waanzin. Matteo kan niet meer werken en schuimt 's nachts de straten van Napels af. Op een avond ontmoet hij in een bar een zonderlinge professore die vertelt over een mogelijkheid om af te dalen naar de hel. Wat als Matteo zijn zoon daar zou kunnen ophalen?
Een jonge kapitein wordt tijdens de Tweede Wereldoorlog aangesteld als huwelijksofficier in Napels en moet prostituees ervan weerhouden met zijn Britse collega's te trouwen, maar dan wordt hij zelf verliefd.
Bij de vernietiging van het reeds gee͏̈vacueerde Napels in de herfst van 1943 stuiten de nazi's op verzet van honderden verweesde en ondergedoken kinderen.
