Een groep Nederlandse migranten komt midden 19e eeuw er door schade en schande achter dat de beloften van de Maatschappij voor Overzeese Volksplanting gebakken lucht zijn.
In 1837 in Mecklenburg besluit een familie om een beter leven te gaan zoeken in Nieuw-Zeeland. Tezelfdertijd vlucht een bij de Maori’s in een bordeel opgegroeide jonge vrouw weg van een toekomst in de prostitutie, het binnenland in.
Het gaat zo goed met de Nieuw-Zeelandse ranch Rata Station waar Carol en Linda met hun families leven, dat er afgunst bij buren ontstaat die zelfs omslaat in bedreiging.
Enkele jonge Japanse vrouwen reizen rond 1920 per boot als postorderbruiden naar San Francisco om er te trouwen met Amerikaanse mannen die zichzelf jonger en beter bemiddeld hebben voorgedaan dan ze in werkelijkheid zijn.
New York, jaren ’30: vader Emilio Arenas, al eerder uit Spanje vertrokken, laat zijn vrouw en drie dochters overkomen uit Malaga maar als hij na een noodlottig ongeval overlijdt, zijn zij genoodzaakt zelf een bestaan op te bouwen.
Als Mette, een Vlaamse boerendochter, in 1920 met haar vader en verstandelijk beperkte broer naar Amerika emigreert, verloopt niets volgens plan en lijkt de American Dream een nachtmerrie te worden.
Na het verlies van hun ouders in de Tweede Wereldoorlog komen twee Poolse zusjes in een opvangkamp terecht, van daaruit gaat een van hen mee op transport naar Nieuw-Zeeland, waar een familie haar opvangt en er hoop gloort.
Een jonge vrouw trekt met haar twee kinderen in de crisisjaren dertig van de 20e eeuw vanuit het door droogte en zandstormen geteisterde Texas in een gammele vrachtwagen naar Californie͏̈ op zoek naar een beter leven.
Twee Finse broers en hun zus vluchten rond 1900 naar de Verenigde Staten en bouwen daar een nieuw leven op tussen houthakkers en vissers in een land in ontwikkeling.
In de turbulente jaren 1935-1936 wordt in Spanje de kloof tussen extreem rechts en extreem links (communisten; anarchisten) hoe langer hoe groter en neemt het geweld over en weer hand over hand toe.
De jarenlange omzwervingen van een Oost-Pruisisch meisje door Midden- en Oost-Europa dat in 1945, als ze zeven jaar oud is, door omstandigheden alleen is achtergebleven.
Een jonge vrouw vertrekt tijdens de economische crisis in de jaren '30 van de VS naar Rusland, als eerste van drie generaties Amerikaanse joden in Rusland.
Ten tijde van de Spaanse Burgeroorlog worden twee kinderen naar Vlaanderen gee͏̈vacueerd waar ze zich moeten zien staande te houden in het voor hen vreemde land.
