De beroemde kunstschilder Rubens en zijn graveur zijn rivalen in de kunstwereld van het Antwerpen van de 17e eeuw. Als er een jacht ontstaat op een gestolen schat van de schilder, komt een gevaarlijk geheim aan het licht.
Studie naar de culturele identiteit van Nederland en Vlaanderen - overeenkomsten en verschillen - aan de hand van m.n. de schilderkunst vanaf de vijftiende eeuw tot nu.
Een jonge Engelse komt tijdens haar bezoek aan een nicht in het 17e eeuwse Rome terecht in de wereld van kardinalen en courtisanes en raakt in de ban van twee elkaar beconcurrerende architecten.
Tijdens zijn jeugd in Leiden hebben twee vrienden van Rembrandt van Rijn grote invloed op zijn latere werk: de schilder Jan Lievens en de misdadiger Aris Kindt.
Ruim 50 schilderijen uit de Gouden Eeuw rond het thema humor, met drie essays over de rol van humor in de schilderkunst, de toenmalige visie daarop en de veranderende ideeën hierover in de kunstgeschiedenis.
