Een jonge vrouw en een oude man wonen in dezelfde buurt, maar kennen elkaar niet. Zij probeert met de moed der wanhoop een nieuw leven te beginnen. Hij leeft in het verleden. Tot ze op een dag tegenover elkaar staan en ontdekken dat hun leven onlosmakelijk met elkaar verbonden is.
In de jaren tussen 1970 en 2010 wordt de Nederlandse samenleving sterk beïnvloed door de komst van asielzoekers - ook in het streng protestantse dorpje Zalk.
Confrontaties tussen de Griekse en Turkse bevolking van Cyprus drijven in de jaren ’70 een jong liefdespaar uiteen en blijven een rol spelen in hun leven.
Als een jongen van Marokkaanse afkomst zijn droom om een roman te publiceren verwezenlijkt, heeft dit verstrekkende gevolgen voor zijn privéleven en persoonlijke ontwikkeling.
Een fotograaf heeft zich een plaats verworven te midden van de culturele elite in Nederland. Hij is een veelgevraagd vakman, werkzaam voor glossy tijdschriften en toonaangevende week- en maandbladen. Zijn ouders, die vijfentwintig jaar geleden vanuit Marokko naar Nederland emigreerden, ziet hij nauwelijks. Daarin komt verandering als hij op een dag gebeld wordt door zijn vader, die hem dringend vraagt naar huis te komen. Zijn zieke moeder wil het familiefotoalbum zien. De fotograaf realiseert zich dat hij de ziekte van zijn moeder en haar al jarenlange stilzwijgen kan keren.
Een joods echtpaar verlaat in 1937 Duitsland en vestigt zich in Engeland. Naast het opbouwen van een eigen zaak proberen ze zich aan te passen door een lijst met Engelse gebruiken af te werken.
Sebastian (20, ik-figuur) is in 1944 soldaat in het Duitse leger. Hij kan aan de doodstraf ontkomen door te infiltreren in de Amerikaanse troepen. Vanaf ca. 15 jaar.
Het huwelijk van een Engelse vrouw en een Singalese man leidt tot allerlei problemen, vooral wanneer zij met hun twee kinderen naar Engeland verhuizen.
