Chungking Mansions is een vervallen gebouw in het toeristendistrict van Hong Kong en volgens Mathews hét symbool van de globalisering. Het complex bevat bordelen, internetcafés, halaleettentjes, wisselkantoortjes, een islamitische boekhandel etc. Mathews interviewde de bewoners, onder meer kleine handelaren, asielzoekers, verslaafden en backpackers.
Een bejaarde Britse rechter kijkt terug op zijn veelbewogen leven, vanaf zijn geboorte in Singapore tot zijn leven als eenzame gepensioneerde weduwnaar nu.
Na de herdenkingsdienst voor de overleden Britse rechter bijgenaamd Old Filth, kijken vrienden terug op zijn leven, dat van zijn vrouw en zijn rivaal Terry Veneering.
Na acht jaar infiltrant geweest te zijn, krijgt agent Nick van de narcoticabrigade in HongKong de opdracht de grootste bendeleider te identificeren. Nick gaat volledig op in zijn rol als slinkse drugshandelaar en begeeft zich op glas ijs.
De twee presentatoren Dimitri en Pieter gaan in China op zoek naar de oorsprong en betekenis van het Dharma wiel, en komen zo veel over dit land te weten
Door een ontmoeting met een activiste raakt een gedesillusioneerde Britse journalist in Hongkong betrokken bij pro-democratie protesten tegen de overdracht aan de Volksrepubliek China. Als zij plotseling verdwijnt, besluit hij op onderzoek uit te gaan.
