Na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog proberen drie generaties boeren de gevolgen van de slavernij te verwerken en een bestaan in de multiculturele samenleving op te bouwen.
De Ier Thomas McNulty vlucht tijdens de Hongersnood naar Amerika, waar hij samen met zijn partner dienst neemt in het leger en waar zij betrokken raken bij het uitmoorden van indianenstammen en later in de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) belanden.
Een jonge vrouw in Orlando ontvangt een schilderij met daarop afgebeeld haar oma; dit zet haar op het spoor van Duitse krijgsgevangenen in interneringskampen in Florida, in 1944.
Twee Finse broers en hun zus vluchten rond 1900 naar de Verenigde Staten en bouwen daar een nieuw leven op tussen houthakkers en vissers in een land in ontwikkeling.
De levens van een dochter van een rijke veeboer en een boerenknecht raken vervlochten tussen de ranches en olievelden van Texas, in de veranderde wereld van begin 20e eeuw.
Texas, negentiende eeuw. Nadat een groep Comanche-indianen zijn moeder en zus vermoord heeft, wordt Eli McCullough gevangengenomen. Hij weet zich aan te passen aan het bestaan van de Comanches. Kroniek van het leven van Eli, zijn zoon Peter en achterkleindochter Jeanne Anne.
De geschiedenis van twee families die afstammen van twee jonge Fransen die eind 17e eeuw in Nieuw Frankrijk, het huidige Canada, hun geluk kwamen zoeken.
Twee jongens groeien op in een plaatsje in de Verenigde Staten dat ernstig vergiftigd blijkt te zijn door een plaatselijke fabriek; een van hen blijft er wonen, de ander vertrekt.
Portret van drie verschillende vrouwen die begin twintigste eeuw terechtkomen op San Miguel, een eiland voor de Californische kust. Afgesloten van de wereld, te midden van de weerbarstige natuur, proberen de drie vrouwen een bestaan op te bouwen.
