In het Wenen van kort voor de Eerste Wereldoorlog werkt een Britse acteur zichzelf in de nesten op amoureus gebied en raakt daardoor tegen wil en dank de daaropvolgende drie jaar betrokken bij spionageactiviteiten voor de Britse geheime dienst.
Een joods jongetje van 7 jaar duikt in 1942 gescheiden van zijn ouders onder in het internaat van een Belgische pastoor en tracht wijsneuzig de hem te boven gaande ontwikkelingen te doorgronden.
Overzicht van de gebeurtenissen op het gebied van kunst en cultuur in 1913: aan bod komen o.m. Proust, Malevitsj, Stravinsky, Kafka, Joyce, Musil en de schilderijen van Adolf Hitler.
Aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog is in Wenen een seriemoordenaar actief. Hij laat zijn slachtoffers, veelal jonge meisjes, achter in houdingen die steeds verwijzen naar recente schilderijen van de bekende Egon Schiele. Ksaveri Ignatz, psychiater, jezuïet en geheim agent probeert samen met zijn vriendin Elisabeth de dader te achterhalen. De tijd dringt, vooral als Bubi, een buurmeisje, vermist raakt.
Een jonge getalenteerde Duitse componist probeert een nieuw bestaan op te bouwen in de Franse hoofdstad, waar hij aanvankelijk in de verkeerde kringen belandt.
Verhandeling over het idee van de teloorgang van cultuur onder invloed van een toenemende burgerlijke moderniteit in het Europa van de 19e eeuw. Met zwart-witfoto’s en -illustraties.
Een Duitse componist ontvlucht Frankrijk na een bewogen periode in Parijs, en trekt zich terug in de bergen van Zwitserland. Na een weerzien met zijn vroegere vriendin durft hij weer te hopen op een gunstige wending van zijn lot.
Aan de hand van de levensgeschiedenis en opvattingen van enkele bekende intellectuelen wordt het oorlogsenthousiasme in Europa aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog geduid.
Geschiedenis van de familiebanden tussen koning George V van Groot-Brittannie͏̈, keizer Wilhelm II van Duitsland en tsaar Nicolaas II van Rusland, en de betekenis van die banden bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in 1914.
