De ontluikende liefde tussen een meisje dat samen met 72 monniken in een afgelegen boeddhistisch klooster in China woont, en een pas afgestudeerde socioloog uit Beijing.
Wanneer een jonge Chinese in New York door haar Chinese vriend wordt uitgenodigd om in Singapore de bruiloft van zijn beste vriend te vieren, komt ze tot haar verbazing terecht in de Chinese jetset.
Nicholas Young en Rachel Wu, twee docenten van Chinese afkomst aan de universiteit van New York, zetten hun trouwplannen door ondanks de bezwaren van zijn familie en Rachel ontdekt wie haar biologische vader is.
China, 1990. De gebruiken van de Akha vereisen dat de 16-jarige Li-yan haar buitenechtelijk geboren dochter doodt, maar zij rebelleert en brengt haar dochter naar een weeshuis en zoekt vanaf dat moment haar eigen weg.
Een jonge vrouw gaat naar Shanghai, de stad waar haar grootouders elkaar tijdens de Tweede Wereldoorlog ontmoet hebben, op zoek naar antwoord op de vraag wie de biologische ouders van haar geadopteerde moeder waren.
De Haagse econoom Chris wordt voor zijn werk uitgezonden naar China; daar raakt hij 'bedwelmd' door de Chinese Jelai. Er ontstaat een gepassioneerde liefdesrelatie.
