Geschiedenis van een joodse vader en zoon uit Wenen, die tijdens de Holocaust naar concentratiekamp Buchenwald werden gestuurd en later in Auschwitz belandden.
De ervaringen van vier generaties van een joodse familie, beginnend in Odessa omstreeks 1840 en eindigend met de emigratie naar Israël van de laatste generatie.
Het verhaal van de Joodse Romek Wajsman, die als kind het concentratiekamp overleefde en daarna samen met andere jongens wordt opgevangen in Frankrijk, waar aan hun terugkeer in de samenleving wordt gewerkt.
Tijdens een bezoek met zijn leerlingen aan het concentratiekamp Buchenwald wordt een Franse leraar getroffen door een foto van een gevangene die sprekend op zijn vader lijkt.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog verhuist een zieke Duitse vrouw naar een huis naast concentratiekamp Buchenwald. In het geheim laat haar man een arts en politiek gevangene naar het kamp overplaatsen om haar te behandelen.
Een 57-jarige Belgische journalist wordt in 1985 uitgenodigd voor een belangrijke politieke bijeenkomst in Oost-Duitsland; de gesprekken die hij daar voert, brengen hem terug naar de Tweede Wereldoorlog toen hij als 15-jarige jongen het concentratiekamp Buchenwald moest zien te overleven.
De auteur beschrijft zijn leven in het concentratiekamp Buchenwald eind 1944, waar hij mogelijk de identiteit van een medegevangene kan aannemen om een bestraffing te ontlopen.
