Over vijftig jaar dreigt de aarde ten onder te gaan aan oorlogen en vervuiling; veel bewoners zijn verworden tot demonen en half-mensen. Kleine groepen mensen weten zich staande te houden en zoeken wanhopig naar iets of iemand die het tij kan keren.
Pen Ohmsford, die samen met de dwerg Tagwen en de elfenprinses Khyber Elessedil op weg is om zijn tante, de voormalige Ilseheks Grianne Ohmsford, te bevrijden uit de Verboden Dimensie, ontdekt dat ook zijn ouders in handen gevallen zijn van Shadea.
Als de voormalige Ilse-heks Grianne wordt verbannen naar het Verboden Rijk, gaat haar helper, de dwerg Tagwen, samen met haar neefje en een elfenprinses op pad om haar te redden.
De voormalige Ilseheks Grianne Ohmsford is verbannen naar het Verboden Rijk; haar neefje en drie anderen beginnen een queeste naar de Tanequil, een mythische boom waarin de magie schuilgaat die Grianne uit haar gevangenis kan bevrijden.
Par Ohmsford heeft elfenbloed in de aderen en kent de kracht van het wenslied van Shannara. Daarom wil de Federatie, die alle magie verbiedt, hem vernietigen.
Aangevoerd door de jongen Havik tracht een groep elfen en kinderen naar het noorden te vluchten om een vrijhaven te vinden bij de Koning van de Zilverrivier. Vervolg op 'Kinderen van Armageddon' en 'De elfen van Cintra'.
Als de jager Predd een drenkeling redt, blijkt deze te beschikken over een armband en een kaart, die verwijzen naar een magische schat in een verlaten, legendarische stad.
Een speurtocht naar verdwenen magische edelstenen komt op gang als een jonge vrouwelijke drui͏̈de in een oud dagboek aanwijzingen over de vindplaats daarvan aantreft.
De afstammelingen van het elfenhuis van Shannara proberen de opdrachten van de drui͏̈de Allanon uit te voeren, maar Rimmer Dall, de leider van de Schadauwen, zint op wraak.
De ondergang van de wereld kan slechts voorkomen worden wanneer een ridder van het Woord een Demon verslaat die zich in de jaren zeventig manifesteert in een Amerikaans stadje.
