Beschrijving van de gebeurtenissen tijdens de Amerikaanse Revolutie (1765-1783) aan de hand van de levens van zes mensen die hun versie van persoonlijke vrijheid gepassioneerd nastreefden om hun idee van vrijheid te realiseren.
Literair verslag van een zoektocht naar familiegeheimen, naar de opkomst en neergang van een maffia-zetbaas in een kleine Amerikaanse provinciestad, de grootvader van de auteur.
Geschiedenis van de wisselwerking tussen filosofie en wetenschap sedert Descartes (1596-1650), mede aan de hand van anekdotes over de behandeling die de stoffelijke resten van deze Franse filosoof ten deel is gevallen.
