Caesar
Adrian Goldsworthy
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Ambo, cop. 2012 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GESCHIEDENIS : 922.1 GOLD |
31/05/2012
Als kleine jongen vond Adrian Goldsworthy in de collectie van zijn reeds lang overleden grootvader een munt met daarop Marcus Antonius. Hij raakte erdoor gefascineerd en hoewel hij historicus werd, ging zijn aandacht in zijn publicaties jarenlang naar andere onderwerpen, zoals een biografie van Julius Caesar en de werking van het Romeinse leger. Antonius bleef echter in zijn achterhoofd hangen en de kennis die hij bij het schrijven van zijn eerdere boeken opdeed, kwam hem nu goed van pas voor deze dubbelbiografie.
Het uitgangspunt was hetzelfde als bij eerder werk. Hij houdt zich aan de feiten, maar zoekt in zijn methode ook naar de menselijke elementen in de gedragingen van historische figuren. Bij Antonius en Cleopatra is dit bijzonder interessant, omdat ze allebei razend ambitieus waren, maar we vaak met zekerheid weten dat ze irrationeel handelden in bepaalde situaties. Dat inzicht helpt Goldsworthy om hun gedrag te verklaren waar de bronnen ons niet meteen duidelijkheid verschaffen. Hij is er zeker in geslaagd om enkele hardnekkige mythes de wereld uit te helpen en heeft er zich dit keer, op enkele uitzonderingen na, gelukkig ook voor gehoed een belerende vinger op te steken, iets wat hij in De val van Rome wel deed. Van Cleopatra wisten we al voldoende dat ze niet die oosterse prinses was die Hollywood of Shakespeare ervan gemaakt hebben. Marcus Antonius wordt echter nog veel te hoog aangeslagen als soldaat en bevelhebber en had, vooral in het begin van zijn carrière, het geluk de juiste stamboom te hebben om opgepikt te worden door Caesar. Na diens dood slaagde hij er handig in op het voorplan te blijven. Door dieper in te gaan op de praktische kant van de krijgskunde, toont Goldsworthy dat Antonius militaire campagnes compleet verkeerd aanpakte, niet leerde uit fouten die in het verleden werden gemaakt en dat hij bij Actium helemaal niet verslagen werd en afdroop, maar gewoon een uitbraak forceerde om te kunnen vluchten zonder strijd te moeten leveren.
De periode van de late republiek en de burgeroorlogen zijn al vaak beschreven, maar Marcus Antonius en Cleopatra bevinden zich op het snijpunt van de meeste gebeurtenissen, wat de focus zeer logisch maakt. Goldsworthy neemt de tijd om geschiedenis en maatschappij van Rome en Egypte — beurtelings — te beschrijven, wat helpt om de carrière van de hoofdpersonages te begrijpen. Hier en daar dreig je wel eens het noorden kwijt te raken, maar het aangeboden materiaal (kaarten, stambomen en een verklarende woordenlijst) kan wel wat soelaas bieden. Het was een complexe tijd en Goldsworthy heeft duidelijk geen poging willen doen de zaken eenvoudiger voor te stellen dan ze waren, wat hem tot eer strekt. Het is dan ook jammer dat het boek ontsierd wordt door fouten in de schaarse Latijnse citaten en dat de vertaling enkele slordigheden vertoont.
Tussen het rijtje van biografieën die de laatste jaren al verschenen zijn over Cleopatra, vaak in combinatie met Marcus Antonius, verdient dit boek zeker zijn plaats. Adrian Goldsworthy zegt zelf dat we in de toekomst, op enkele details na misschien, niet veel nieuwigheden meer te weten zullen komen. De kans dat de stroom nu opdroogt, lijkt ons niettemin klein, maar nieuwe publicaties zullen toch sterk uit de hoek moeten komen om dit boek te verbeteren. [Dieter Wildemauwe]
B. Freriks
De Romeinse politicus Marcus Antonius en de Egyptische koningin Cleopatra behoren ongetwijfeld tot de beroemdste en meest aansprekende liefdesparen uit de geschiedenis. Talloos zijn de boeken en films die over hen gemaakt zijn. Toch heeft de historicus Goldsworthy een nieuw boek aan deze lijst toegevoegd. Hij wil het werkelijke verhaal achter deze fameuze liefdesgeschiedenis vertellen en toont aan dat veel van de opvattingen over Antonius en Cleopatra onjuist zijn. Cleopatra is bijvoorbeeld niet Egyptisch, maar Grieks, ook al is ze dan koningin van Egypte. En anders dan vaak gesteld, blijkt Marcus Antonius maar een bevelhebber met beperkte militaire ervaring. Deze dubbelbiografie besteedt terecht weinig aandacht aan het Hollywoodsprookje, maar brengt de relatie op overtuigende wijze terug tot de politieke overwegingen die eraan ten grondslag lagen. We lezen niet in eerste instantie het verhaal van twee minnaars, maar krijgen een blik achter de schermen van zowel het Romeinse als het Romeinse rijk. Goldsworthy levert hiermee weer een klassiek boek af, zijn zoveelste. Met twee katernen afbeeldingen in kleur, enkele stambomen, een verklarende woordenlijst, uitgebreide eindnoten met onder meer literatuurverwijzingen en een register.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.