Vindolanda
Adrian Goldsworthy
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Ambo|Anthos, cop. 2007 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GESCHIEDENIS : 923.4 GOLD |
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Ambo|Anthos, cop. 2007 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 923.4 GOLD |
31/12/2007
'Caesar', de nieuwe biografie over Rome's beroemdste generaal, draagt in de originele, Engelse versie de ondertitel 'the life of a Colossus'. Kolossaal is ook het werk van auteur Adrian Goldsworthy. In 600 pagina's brengt de Britse historicus een indrukwekkende synthese van Caesar als politicus, strateeg, redenaar, minnaar, schrijver en vooral ook als mens. Hij besteedt aandacht aan wat Caesar gedaan heeft, maar ook aan het waarom en het hoe van zijn daden. Het leven van Caesar krijgt zo zijn welverdiende plaats binnen de context van de Romeinse samenleving in de eerste eeuw voor Christus. Goldsworthy kiest voor een chronologische bespreking van de 56 jaren van Caesars leven. Een eerste deel behandelt de jeugdjaren van Caesar en zijn weg naar het consulaat (100-59 v.C.); in een tweede deel komen zijn jaren als proconsul in Gallië aan bod (58-50 v.C.); het derde deel wordt gewijd aan de burgeroorlog tussen Caesar en Pompejus, en zijn daaropvolgende dictatuur, en eindigt met de moord op Caesar (49-44 v.C.). Zo'n allesomvattende biografie over Caesar is vrij uitzonderlijk. Caesar wordt vaak ofwel als generaal (meestal met de nodige bewondering) ofwel als staatsman (met gemengde reacties) besproken. Nochtans had dit onderscheid in Rome geen wezenlijke betekenis. Zijn politiek opportunisme en militaire successen zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Caesar verschilde hierin niet zoveel van zijn tegenstanders of van de meeste andere vooraanstaande Romeinen uit de eerste eeuw. Goldsworthy beweert zelfs, niet ten onrechte, dat Caesar een veel minder controversieel figuur zou zijn geweest, als hij in een andere, minder woelige periode van de Romeinse geschiedenis had geleefd.
Goldsworthy geeft bij het begin van zijn boek al te bescheiden aan dat hij geen volledig beeld kan scheppen van de politiek in Rome in die dagen, en evenmin de mogelijkheid heeft een complete analyse van Caesars veldtochten door te voeren, maar zich moet beperken tot de gebeurtenissen waarbij Caesar persoonlijk betrokken is. Hij houdt inderdaad consequent vast aan zijn hoofdpersonage als rode draad en slaagt in zijn opzet om elke episode in diens leven te behandelen "vanuit het idee dat datgene wat erop volgde niet onvermijdelijk was".
Maar het boek dient zeker ook als een uitstekende inleiding op de woelige jaren van het einde van de republiek. De bondgenotenoorlog, de slavenopstand onder Spartacus, de samenzwering van Catilina en andere grote en kleine verhalen uit deze boeiende periode van de Romeinse geschiedenis, weet hij naadloos in de biografie over Caesar te verweven. Ook alle belangrijke tijdgenoten van Caesar komen uitgebreid aan bod: Marius, Sulla, Cicero, Cato, Crassus, Pompejus en Cleopatra. Zo bewijst ook Goldsworthy dat de ingewikkelde machtsverhoudingen op het einde van de republiek deze periode politiek gezien tot een van de meest interessante uit de geschiedenis maken.
Als militair historicus is Goldsworthy vooral zeer overtuigend in het tweede, militaire gedeelte van zijn boek. Zijn beschrijvingen van o.m. de slag aan de Sambre, de nederlaag bij Gergovia en het beleg van Alesia maken duidelijk waarom het tactisch genie van Caesar zovele generaals na hem heeft geïnspireerd. De overzichtelijke kaartjes met de legerformaties en hun manoeuvres helpen de lezer bij de visualisering ervan. Goldsworthy baseert zich voornamelijk op antieke bronnen uit die eerste eeuw v.C. In de eerste plaats zijn er Caesars eigen 'Commentarii de bello Gallico', die weliswaar vooral focussen op het militaire luik van zijn jaren als proconsul in hun gekende pseudo-objectieve stijl. Ook de vaak aangehaalde Cicero, met zijn gigantische oeuvre aan brieven, redevoeringen en filosofische verhandelingen, en geschiedschrijver Sallustius zijn geen onpartijdige waarnemers. Goldsworthy raadpleegt hen met de nodige omzichtigheid. Treffende vertaalde Romeinse citaten sieren het begin van elk hoofdstuk, maar voor Latijnse uitdrukkingen is het ver zoeken ? het obligate 'veni, vidi, vici', 'iacta alea est', en (het ten onrechte aan Caesar toegeschreven) 'et tu, Brute' niet te na gesproken. Zo kan het boek, mede dankzij een toegevoegde verklarende woordenlijst, ook een niet-klassiek geschoold leespubliek bekoren.
Goldsworthy is niet uit op nieuwe inzichten, maar vertelt helder en samenvattend wat al langer bekend is. Directe verwijzingen naar deskundigen met hun specifieke interpretaties laat hij in zijn hoofdtekst bewust en terecht achterwege. De biografie leest als een spannende, historische roman. Goldsworthy brengt als een rasverteller zijn personages tot leven, met Caesar voorop. Hoewel over Caesars privéleven en zijn emoties in het openbare leven weinig bekend is, krijgen we een vrij volledig beeld van de ambitieuze, getalenteerde, edelmoedige, soms wrede man die Caesar was.
De enthousiaste, vlotte vertelstijl vermijdt ook dat de overdosis informatie de lezer overdondert. Termen en personen worden op het juiste moment toegelicht en er zijn voldoende verwijzingen naar wat eerder gezegd is, om het vaak complexe verhaal te kunnen volgen. Zoveel bladzijden, het blijft natuurlijk doorbijten, maar op het einde kan je het boek sluiten met de gedachte dat je nu alles hebt gelezen wat er over Caesar te weten valt. En wat je nog niet over hem weet, zo suggereert Goldsworthy, mag je zelf invullen. In de voetsporen van Shakespeare: ieder zijn eigen Caesar. [Katrien Vanacker]
L. van der Hulst
Kloeke biografie van Julius Caesar door de Britse historicus Adrian Goldsworthy. Caesars carrière markeert de overgang van de Romeinse republiek naar het keizerrijk. Het boek begint wat stroef met de beschrijving van de complexe politiek van de laat Romeinse republiek. Via het leven van Caesar komt ook het sociale leven aan bod: de opvoeding van kinderen en de huwelijksmoraal. Het boek wint beduidend aan vaart bij de beschrijving van Caesars veldtochten waarin hij Gallië onderwerpt. Vervolgens is er ruime aandacht voor de burgeroorlog waarin Caesar de macht grijpt. Kort daarna wordt hij vermoord. Goldsworthy blijft dicht bij zijn bronnen, die voor deze periode ruim voorhanden zijn. Als militair historicus is hij vooral in zijn element bij het beschrijven van de veldtochten en de veldslagen. Van de drie facetten van Caesar, de mens, de politicus en de generaal, komt de laatste het beste uit de verf. Goldswortyh is meer historicus en minder verteller dan zijn collega Tom Holland die in zijn boek Rubicon* grotendeels dezelfde periode beschrijft. Met fotokatern en enkele kaarten.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.