Aristoteles in 90 minuten
Paul Strathern
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Globe, cop. 2008 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : Egypte 943 |
31/12/2008
Al generaties lang blijft de figuur van Napoleon fascineren. Schrijver Martin Bril publiceerde onlangs een alleraardigst boekje waarin hij zijn fascinatie voor de kleine keizer te boek stelde. Waar Bril een veelzijdigheid etaleerde die aan Boudewijn Büch doet denken, kiest de Britse auteur Paul Strathern ervoor om een ? weliswaar exotisch ? thema uit de napoleontologie uitvoerig uit de doeken te doen: de Egyptische campagne, die in de zomer van 1798 van start ging. Hoewel deze campagne uitliep op een mislukking voor de Fransen, vormde ze de opmaat voor de persoonlijk roem van generaal Bonaparte. De man die was vertrokken om zich met zijn leger van de Oriënt tot "keizer van het hele Oosten" te kronen, werd in het eerste kwart van de 19e eeuw keizer van het postrevolutionaire Frankrijk en daarmee van een flink stuk Europa.
Van de 40.000 soldaten die in mei 1798 met een heuse armada uitzeilden, zouden er in 1801 slechts 25.000 terugkeren, een derde sneuvelde door de hitte, de ontberingen van de woestijn of het zwaard van de Egyptische mammelukken. Napoleon zelf was al eerder teruggekeerd, in de zomer van 1799, om in Frankrijk orde op zaken te stellen. Op basis van recente wetenschappelijke literatuur en een ruime keuze memoires en verslagen van ooggetuigen brengt de auteur het verhaal van dit Egyptische avontuur, met veel aandacht voor de ontberingen van de soldaten, de ontdekkingen van de meegereisde wetenschappers, en de samenleving en cultuur van de autochtone Egyptische bevolking. Hoogtepunten van het boek zijn de veldslagen tussen de legers ? de slag bij de piramiden, de slag bij de Nijl en de slag bij de berg Tabor. De auteur maakt een spannend verslag van het treffen tussen de onbesuisde mammelukse krijgers en de strakke Franse formaties. Gezien de relatief korte duur van de Egyptische campagne, laat de auteur zijn verhaal sterk in de breedte uitwaaieren. Zeker in het begin stapelt Strathern zo wetenswaardigheden en verhalen op die wel interessant zijn, maar het boek zijn spankracht doen verliezen. Hij citeert graag uit bronnenmateriaal ? onder andere uit de memoires van Napoleon zelf ? en toont zich in de eerste plaats een schrijver die meer dan gangbare historici dramatiek en couleur locale in zijn verhaal stopt. Met veel zorg en professionalisme vertaalt hij zo een boeiend stuk geschiedenis naar een groter publiek. Oog voor een publieksgerichte presentatie blijkt trouwens ook uit het vele kaartmateriaal dat is ingelast.
Minder vergeeflijk is echter de uitvoering die dit boek meekreeg. Van mijn exemplaar scheurde het lijmwerk en kwam het schutsblad los, de geschiedenis van een keizer onwaardig. [Ruben Mantels]
Peter Turk
Het doel van de door Napoleon geleide Franse militaire expeditie naar Egypte in 1798 was om door te stoten naar het door de Britten beheerste India en zo een oriëntaals imperium te stichten. Dat mislukte echter, onder meer omdat na ontscheping van de troepen de Franse vloot werd vernietigd door de Britten en de verbinding met Frankrijk vrijwel geheel wegviel. Wel versloeg Napoleon de mamelukken, maar een veldtocht naar Syrië mislukte. De door Napoleon meegebrachte geleerden hadden echter volop de gelegenheid om de tot dan toe vrijwel onbekende oud-Egyptische beschaving te bestuderen. In oktober 1799 keerde Napoleon vanwege de situatie in Europa abrupt naar Frankrijk terug, zijn troepen achterlatend. De auteur van deze historische studie is een Britse filosoof (1940) die al talrijke filosofische en historische boeken en enkele romans schreef. Hij beschrijft uitvoerig deze episode uit Napoleons leven, met veel aandacht voor persoonlijke details en anekdotes. Zijn boek is uiterst leesbaar, hoewel de vertaling niet feilloos is. Afgezien van enkele kaartjes bevat het boek geen illustraties; wel een groot aantal eindnoten, een beknopte literatuurlijst en een register. Dit boek over de eerste westerse invasie in het Midden-Oosten zal een redelijk groot publiek aanspreken.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.