Jan Hoet
Hans den Hartog Jager
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
De Bezige Bij, 2006 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : HART |
31/12/2007
In zijn tweede roman toetst Hans den Hartog Jager de ideeën van de 18e-eeuwse econoom Thomas Malthus aan de hedendaagse Nederlandse samenleving. Het resultaat is een confronterend verhaal waarin cynische wetenschappers, opportunistische politici en fanatieke idealisten door de mangel gehaald worden.
Hoofdpersonage Martin Maltus is een afstammeling van die befaamde Engelse econoom. Zelf werkt hij als wetenschappelijk onderzoeker in het C-DIEP, een instituut voor evolutionaire psychologie. Daar krijgt hij een interessante en uiterst geheime onderzoeksopdracht: hij moet aan de hand van experimenten met ratten trachten te achterhalen wat de gevolgen van overbevolking voor de mensheid zouden kunnen zijn. Een delicate oefening in een dichtbevolkt land als Nederland, dat te kampen heeft met rondhangjongeren en moreel verval, problemen die wel eens uitvloeisels van die overbevolking zouden kunnen zijn. Voor zijn onderzoek moet Maltus de proefdieren als louter objecten bekijken, los van elke emotionele binding. Dat is echter niet evident in een tijd waarin men zijn huisdier als volwaardig gezinslid beschouwt. Zo ontstond er in Nederland onlangs een rel over een mus die was doodgeschoten omdat hij een gevaar vormde voor een dominorecordpoging, een waar gebeurd feit dat naadloos in dit boek past. Tegelijkertijd ontstaat er in de politiek een stroming die inspeelt op deze nieuwe status van de dieren. Verpersoonlijking daarvan is Gracia Amma, die gelijkenissen vertoont met Ayaan Hirsi Ali. Zij wil de natuur teruggeven aan de dieren, daarom zet ze wolven uit om het wildbestand te reguleren. Maar als enkele wolven tekenen van hondsdolheid vertonen, een besmettelijke ziekte die gevaarlijk is voor mens en dier, barst er een strijd los tussen wetenschappers en dierenvrienden. Moeten de wolven preventief gedood worden, of moet de natuur haar gang gaan? De wetenschappers willen op basis van rationele argumenten de natuur beheersen, de tweede groep wil die ratio net uitschakelen en verklaart de emoties zalig. Maltus wordt meer dan hem lief is in deze strijd meegesleurd, o.a. omdat hij een relatie heeft met zijn collega Julia, die er echter een dubbele agenda op na blijkt te houden.
Tot daar is Maltus een boeiende roman die de lezer op het puntje van zijn stoel houdt. Maar dan verdwaalt de auteur in zijn boek. Er wordt nog een nieuw onderzoeksproject bij het verhaal betrokken, deze keer met apen, dat om onduidelijke redenen in België plaatsvindt. Ook het doel van dat experiment blijft een mysterie. De strijd tussen wetenschappers en dierenvrienden escaleert en beiden verworden tot ongeloofwaardige clichés, net als de andere personages. Jammer, want dit boek beloofde meer. Toch is het de moeite waard. Hans den Hartog Jager weet de spanning erin te houden, en zijn onderwerp biedt stof tot nadenken, ook omdat hij feiten en fictie vakkundig vermengd heeft.
[Johan Paulussen]
Els Willems
Martin Maltus, nazaat van de beroemde Thomas Malthus die zich met overbevolking bezighield, is bioloog en werkt voor het prestigieuze onderzoeksinstituut C-DIEP. Martin doet daar geheim onderzoek met ratten. Hij probeert uit te vinden wat er gebeurt als er te veel ratten op een te klein gebied leven. Hij is zich ervan bewust dat zijn werk erg controversieel is, maar dat doet hem niet veel. De situatie op het werk loopt uit de hand na een aantal gebeurtenissen in het land waar dieren bij betrokken zijn. De (politieke) gemoederen lopen daarbij hoog op. Als zijn relatie met collega Julia ook nog stukloopt, verliest Martin de grip op zijn leven en op zijn werk. Hans den Hartog Jager (1968) schreef met dit boek een beklemmend beeld van de mens en zijn verwoede pogingen om dier en natuur naar zijn hand te zetten. Hij debuteerde in 2003 met de roman 'Zelf God worden' en publiceerde verder 'Verf', een reeks interviews met kunstenaars. Vrij kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.