The Martian
Ridley Scott
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Contact, 1999 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 600.2 RIDL |
31/12/2000
Genetici raken tegenwoordig van de ene euforie in de andere. Ze staan op de drempel van de grootste doorbraak in onze geschiedenis: het menselijk genoom wordt voor het eerst volledig in kaart gebracht. Hierdoor zal onze generatie meer leren over de menselijke evolutie dan alle wetenschappelijke pogingen tot nog toe. In ons genoom dragen we nog altijd dezelfde genen mee als in onze eencellige voorouders, in wormachtige of vissenvoorouders. Matt Ridley, bioloog en wetenschapsjournalist, illustreert onze verregaande genetische bepaaldheid aan de hand van enkele van zijn lievelingsgenen, die hij in elk hoofdstuk van een ander chromosoom plukt. Zijn aanpak leert ons heel wat over onze menselijke aard en verheldert onze innerlijke tweestrijdigheden en ambiguïteit in gevoelens. Er is nl. niet één ondeelbaar ik, maar ieder is drager van tegenstrijdige opdrachten. In ons genoom woedt een machtsstrijd tussen diverse genen. Bovendien zijn onze belangen als ouder en kind, als man of vrouw voortdurend in conflict, wat zich bv. uit in het feit dat de genen van de vader volledig verantwoordelijk zijn voor de vorming van de moederlijke placenta, allicht omdat ze betwijfelen of de genen van de moeder wel voldoende zullen investeren in dit op de vrouw parasiterend orgaan. Ridley beschrijft verder genen die vreselijke ziekten veroorzaken, genen die onze intelligentie bepalen, genen die onze taalgrammatica beïnvloeden, genen die de geschiedenis van menselijke migraties illustreren. De verregaande genetische bepaaldheid van gedrag, zoals verlegenheid, die vooral bleke lange mensen neigt te kwellen, hoeft volgens Ridley niet beklemmend te werken. Bij genetisch bepaald menselijk gedrag is het verloop van gebeurtenissen ruwweg voorspelbaar, maar de precieze details zijn het niet. Genetisch determinisme houdt geen onverbiddelijk noodlot in. Zo kan onze hersenchemie verregaand bepalend zijn voor onze neiging tot misdadig gedrag, maar omgekeerd kunnen we ook zelf onze hersenchemie beïnvloeden. Onze vrijheid ligt in het tot uitdrukking brengen van ons eigen determinisme. Met het oog op de toekomst stelt Ridley dat genetische modificatie van planten, dieren of mensen een niet te stuiten ontwikkeling is in de wetenschap en hij is heftig gekant tegen paternalistische inmenging van de overheid in genetisch zijnde individuele aangelegenheden. Vrees niet, deze saaie boekbespreking staat niet in verhouding tot Ridley's niveau. Hij kan meesterlijk schrijven en hoewel hij her en der in de technische aspecten doorboort, weet hij doorgaans echt te boeien. Al de besproken onderwerpen zijn maatschappelijk bijzonder relevant en de nieuwe wetenschappelijke kennis zorgt ongetwijfeld voor een boeiende verrijking van filosofische discussies. [Hilde Vervaecke]
Dr. W. van Delden
Ridley, die eerder 'De oorsprong van de moraal'* schreef, beschrijft hier een groot aantal zaken waarbij menselijke genen een rol spelen. Zo komen aan de orde onder meer veroudering, intelligentie, ziekten, seks en eugenetica. Alle menselijke chromosomen hebben een hoofdstuk, hoewel de band tussen dat chromosoom en het beschreven kenmerk of verschijnsel vaak oppervlakkig is. Het boek geeft een schat aan informatie over de vele recente ontdekkingen op het gebied van de genetica van de mens en de (potentiële) consequenties ervan. Een voortreffelijk overzichtsboek dat vlot is geschreven, maar wel een behoorlijke biologische voorkennis bij de lezer veronderstelt. Voorzien van literatuurlijst en register.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.