Benjamin Schillings droom
Rolf Lappert
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Signatuur, 2011 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 7784 |
31/12/2011
‘Ik ben gecompliceerd, niet gek. Niemand moet zich verbeelden dat hij mij kan lezen als een boek. Ik ben klein gedrukt, mijn titel verdwijnt onder het stof van een verlaten bibliotheek. Mijn leven heeft een sterke hang naar het tragische, ik niet. Ik verlang naar harmonie, gelijkmatig verlopende banen, stilte. Ik heb duizendmaal liever dat er niets gebeurt dan het woeden van het noodlot te moeten ondergaan. Mijn ideale situatie zou zijn om met rust te worden gelaten.’ Aldus Wilbur Sandberg-McDermott, de jonge hoofdpersoon van Naar huis zwemmen van de Zwitsers-Ierse schrijver Rolf Lappert, die daarmee — laat dat maar meteen gezegd zijn — een van de indrukwekkendste coming-of-agedrama’s van de laatste jaren schreef.
Wilbur is met gebreken op de wereld gezet — het begint er al mee dat zijn moeder bij de bevalling overlijdt en zijn vader ervandoor gaat — en hij vindt zichzelf afwisselend een wonderkind, een mislukkeling, een gemankeerde zelfmoordenaar met gedeeltelijk geheugenverlies, en een door trauma’s beschadigde niet-zwemmer met een waterfobie. Daar komt bij dat hij maar anderhalve meter lang wordt, voor het genoemde noodlot lijkt geboren, en van geluk vindt dat het ‘je lievelingssong is uit de radio van een auto die langs komt scheuren en in een ravijn stort.’ Hij vat het bestaan, met de telkens bij elkaar geraapte moed der wanhoop, op als een krachtmeting, een van aanvang ongelijke strijd, waarbij de uitkomst zelden de rust biedt die hij zo graag wil. Hij lijkt voorbestemd om steeds opnieuw verkeerde sporen te kiezen, waarna hij alleen maar kan reageren met vergeefse aanzetten tot een terugkeer naar wat een aanvaardbaar leven lijkt, en mislukte pogingen om uit datzelfde leven te verdwijnen. Is er voor zo iemand wel een toekomst? Wilbur wordt door zijn grootouders van moederskant uit een kindertehuis nabij Philadelphia gehaald en beleeft een korte, idyllische tijd met zijn geliefde oma Orla, die voor hem zijn moeder vervangt, op het Ierse platteland, voordat ze bij een auto-ongeluk om te leven komt. Als dan ook nog zijn beste vriend Conor in een opvoedingsgesticht belandt en zijn grootvader overlijdt, verliest hij alle nieuwsgierigheid en levensvreugde, tot hij tegen zijn wil geplaatst in een goedbedoelend maar machteloos pleeggezin, en kennismaakt met de oude Matthew, die hem cello leert spelen. De intelligente en gevoelige, maar ook onberekenbare en soms gewelddadige Wilbur beschikt over een groot muzikaal talent, maar als hij afreist voor een muziekconcours naar het plaatsje Nora, 250 km ten noordoosten van het Zweedse Göteborg, verdwijnt hij spoorloos en gaat hij op zoek naar zijn vader, die uit die omgeving afkomstig is. Vanaf dat moment staat zijn leven niet alleen in het teken van een voortdurende Vatersuche, maar ook van een onophoudelijke strijd tussen een steeds weer oplaaiende zelfvernietigingsdrang en een niet aflatende behoefte aan harmonie, aan rust, aan aanvaarding — aan wat misschien liefde kan heten. Dwars door alle ellende en verdriet heen, waardoor vaak de bodem onder zijn bestaan wordt weggeslagen, blijft Wilbur trouw aan zijn eigen, voor hemzelf onverklaarbare essenties. Het is dat groeiproces naar zijn unieke manier van volwassen worden dat met een overstelpende hoeveelheid beeldende details overtuigt en ontroert.
Naar huis zwemmen omdat twee decennia, van 1980 tot 2000, en bestaat uit tweedelige hoofdstukken, die afwisselend vanuit een ik- en hij-perspectief, heden en verleden belichten, en aan het eind samenkomen in een prachtige apotheose. Het boek speelt zich af in Amerika, Ierland en Zweden, en behalve heel diverse locaties — een boerderij, een jeugdgevangenis, een bibliotheek, een psychiatrische instelling, een bejaardenhotel —zijn er ook de vele, scherp geprofileerde personages die Wilburs leven kruisen, van wie sommige, zoals grootmoeder Orla, vriend Conor en celloleraar Matthew, uitgroeien tot levensreddende bakens in de zondvloed van gebeurtenissen die hem overspoelen. Daar behoort ook Alice toe, zijn vroegere kinderverzorgster met wie hij later opnieuw contact krijgt, en niet te vergeten Aimee, de jonge verpleegster met wie hij aanvankelijk geen raad weet, maar die niet loslaat en hem ondanks zijn grote angst uiteindelijk de beginselen van het zwemmen bijbrengt. Na vele vruchteloze inspanningen vindt Wilbur ten slotte zijn vader, maar wel op een heel andere manier dan hij zich ooit had kunnen voorstellen, en ook die gebeurtenis brengt hem in diepe vertwijfeling over wat toekomst moet heten. Hij houdt zich een tijdlang op de been met het werken aan een biografie over zijn held, de acteur Bruce Willis, die al van jongs af aan een voorbeeld voor hem is, en door Lappert fraai als een motief wordt gebruikt, onder meer doordat alle hoofdstukken titels dragen van Willisfilms, van The First Deadley Sin uit 1980 tot Unbreakable uit 2000. Het zijn cinematografische verbeeldingen vol feiten die hem ‘voor de duur van een film lieten zien hoe je je bestaan veranderde, ook al vernietigde je het tegelijkertijd.’
Rolf Lappert is een fenomenaal verteltalent, en Naar huis zwemmen een avontuurlijke ontwikkelingsroman met grote psychologische diepgang. Het is een adolescentenroman die zowel in de jeugdliteratuur als de literatuur voor volwassenen een plaats verdient. En Wilbur is een gelaagd, gekweld, sympathiek, troostrijk en onvergetelijk personage vol levensechte paradoxen, dat er slechts met de grootst mogelijke moeite in slaagt zijn leven in eigen hand te krijgen. Nadat er krap vijftig pagina’s voorbij zijn, heb je hem al definitief in je hart gesloten. En wat een cadeau dat er dan nog ruim vierhonderd bladzijden te gaan zijn.
[Peter van den Hoven]
Theo Vos
Hoeveel slagen van het lot kan een mens verdragen? Wilburs Ierse moeder sterft bij zijn te vroege geboorte; zijn Zweedse vader knijpt er tussenuit, zodat hij in een weeshuis terechtkomt. Vanuit Amerika wordt Wilbur door zijn grootouders op het Ierse platteland opgenomen. Maar het schriele, hyperintelligente jongetje wordt gepest op school en zijn enige vriendje Conor belandt in de gevangenis als hij zijn vader doodschiet. Dan komt grootmoeder Orla bij een ongeluk om het leven en zo gaat dat maar door. Ach, wat zou Wilbur graag sterk en moedig zijn als zijn idool Bruce Willis... Lappert schept in zijn boek een fascinerend episch universum vol echte mensen. Zijn watervrezende antiheld trappelt daarin rond om het hoofd boven water te houden. Een fantastisch verteld bitterzoet verhaal, rijk van taal, droevig en humoristisch tegelijk (het boek is terecht al vergeleken met het werk van meesterverteller John Irving). Lappert (1958) verwierf er de Schweizer Buchpreis 2008 mee. Een perfect vakantieboek! Kleine druk, leeslint.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.