De schaduw van Thot
Michael Peinkofer
Michael Peinkofer (Auteur), Hans Van Cuijlenborg (Vertaler)
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Karakter, cop. 2010 |
VERDIEPING 2 : DUIVELSHOEK : SPANNEND : PEIN |
29/02/2012
Aan de oever van de Styx is het derde deel van de in de Victoriaanse tijd gesitueerde reeks rond de jonge Britse archeologe Sarah Kincaid. Het boek kan op zichzelf gelezen worden, hoewel de verwijzingen naar de twee voorafgaande delen, De schaduw van Toth en De vlam van Pharos, legio zijn. Daar had Sarah Kincaid de strijd aangebonden met een raadselachtige eeuwenoude organisatie, ‘de erfgenamen van Meheret’. Het doel van die ‘geheime broederschap van het enige oog’ was de heerschappij over de hele wereld te veroveren. De archeologe heeft er een lief aan overgehouden, Kamal, half Brits en half Toeareg en leeft nu gelukkig samen met hem op haar landgoed Kincaid Manor. Ze is ervan overtuigd dat de geheime organisatie door haar toedoen ontmanteld is.
Niets blijkt echter minder waar te zijn. De boosdoeners slagen erin Kamal te laten arresteren op verdenking van dubbele moord. In de beruchte gevangenis van Newgate valt hij in een levensbedreigende coma. Om hem te kunnen redden, moet Sarah het (ook door de broederschap begeerde) ‘levenswater’ zien te vinden. Haar zoektocht voert haar eerst naar Praag, en daarna naar het grens- en oorlogsgebied tussen Griekenland en Turkije. Daar zou zich de mythologische rivier Styx, producent van het levenswater, bevinden.
‘Historische thriller’ staat er op het voorplat. De roman bevat inderdaad een aantal elementen van de Dan Brown-variant van het thrillergenre: de protagonist is een wetenschapper, een eeuwenoude en geheime organisatie speelt een belangrijke rol, er moeten allerlei symbolen en aanwijzingen geduid worden, de helden hossen van hot naar her, en slepen in dit geval de comateuze Kamal het grootste deel van de zoektocht achter zich aan. Maar het boek mist spankracht: de kritieke situaties waarin Sarah en de haren terechtkomen maken een routineuze indruk en de afloop is telkens ontgoochelend voorspelbaar.
Ook ‘historisch’ moet de lezer met een korreltje zout nemen. Michael Peinkofer plaatst zijn verhaal weliswaar tegen een herkenbare historische achtergrond, maar schrikt er dan niet voor terug om onder andere een paar als echt bestaand voorgestelde cyclopen (de Griekse mythologische reuzen met één oog in het voorhoofd) een belangrijke rol in zijn verhaal te geven. Je kan Aan de oever van de Styx nog het beste omschrijven als een avonturenroman met elementen van het fantasygenre: Rider Haggard met een flink snufje Rowlings. In een zeldzaam ogenblik van zelfironie(?) laat de auteur Kincaids trouwe assistent Hingis uitroepen: ‘Ik hoop dat jij niet in zulke hocus pocus gaat geloven?’
Wat nog het meest opvalt is de volslagen eendimensionaliteit van de personages. Ze lijken zo uit een stripverhaal te komen. De slechten zijn zo misdadig slecht en de goeden zo uitnemend goed dat ook hier elke geloofwaardigheid verloren gaat. Top of the bill is natuurlijk Sarah Kincaid, een soort Indiana Jones in het kwadraat, voor niets of niemand bevreesd, of het nu schorpioenen, losgeslagen Turkse soldaten of sadistische dokters zijn. Zelfs voor enig grof woordgebruik schrikt ze niet terug. En over folterende dokters gesproken: iemand zou Peinkofer eens moeten vertellen dat het karakteriseren van een personage door hem of haar voortdurend dezelfde uitdrukking te laten gebruiken populair was in negentiende-eeuwse romans, maar nu hopeloos oubollig aandoet, en alleen nog maar in bepaalde komische tv-reeksen overleeft (‘Mijn gedacht!’). De traditionele beeldspraak en het kwistig debiteren van irrelevante details tillen het boek ook al niet op een hoger niveau. [Eddy Waumans]
Ria Scholten-Boswerger
Derde, afzonderlijk te lezen, deel uit een serie rond de jonge Engelse archeologe Sarah Kincaid na 'De schaduw van Toth' en 'De vlam van Pharos'*. Haar geluk met de Egyptenaar Kamal, in de herfst van 1884, wordt ruw verstoord, als hij wordt opgepakt en niet veel later in de gevangenis diep bewusteloos wordt aangetroffen. Om hem te kunnen redden moet ze op zoek naar het levenswater, een helse zoektocht, die Alexander de Grote en Herakles ook al eens tevergeefs zouden hebben gedaan. Het voert haar door de nauwe straatjes van het 19e eeuwse Praag, en naar de onderaardse dodenrivier de Styx ergens tussen Turkije en Griekenland. Een vlot leesbaar verhaal met veel dialoog, dat zich afspeelt tegen een historische achtergrond van de 19e eeuw. Ook een ongeloofwaardig verhaal, met een onverschrokken Engelse lady, een comapatiënt die half Europa wordt rond gezeuld, en veel actie waarbij zelfs strijd wordt geleverd met mythologische figuren. Voor liefhebbers van een spannend historisch verhaal, die het niet zo nauw nemen met de historische werkelijkheid. Wordt vervolgd. Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.