De Russen!
Tom Lanoye
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Atlas, 2004 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 2603 |
31/12/2004
In april 1890 vertrok Anton Tsjechov, wiens literaire carrière toen net begon van de grond te komen, op een lange en moeizame expeditie naar het eiland Sachalin, in het uiterste oosten van Rusland. Hij wilde ter plaatse de 'kolonisatie door misdadigers' bestuderen en zo zijn schuld tegenover de geneeskunde -- Tsjechov was medicus -- inlossen. Hij trof op dit koude en nevelig-natte eiland een desolaat landschap en vooral primitieve nederzettingen en onmenselijke strafkampen aan. Tsjechov bleef er tot oktober en onderzocht zowat alle aspecten van het dwangarbeiders- en kolonistenbestaan. Hij ontzag zichzelf niet. Ofschoon hij toen al aan beginnende tbc leed, reisde hij rond, sprak vrijwel met iedereen en legde tienduizend steekkaarten aan. Het resultaat van zijn werk is deze omvangrijke studie over de natuur, het klimaat, de levensomstandigheden, de historie van deze hel op aarde, een soort tsaristische goelag. Men kan er zich alleen maar over verbazen dat mensen in dergelijke omstandigheden konden overleven... Tsjechov is verontwaardigd dat de staat mensen laat creperen en stelt de hele Russische maatschappij van zijn tijd verantwoordelijk. Het boek, dat in 1895 in boekvorm verscheen, wekte opzien en droeg ertoe bij dat er weliswaar kleine, maar toch ingrijpende maatregelen genomen werden. Zo werden bv. de zweepslagen afgeschaft, waar de auteur zo'n prangende beschrijving van geeft. Voor de lezer van nu is het boek vanzelfsprekend gedateerd. De 'volkstellingsmanie' van Tsjechov (met de oude Russische maten en bestuurlijke eenheden) levert behoorlijk taaie passages op, maar heel impressionant is het waar de literator de kop opsteekt en natuur en mensen karakteriseert. Het boek is in 1975 al eens in het Nederlands verschenen, maar aan deze vertaling blijkt nogal wat te schorten. Een en ander werd nu rechtgezet en voor wie zich afvraagt hoe het er nu aan toegaat, heeft Frank Westerman een stukje 'Sachalin sindsdien' bijgevoegd. [Jos Van Damme]
Redactie
Dit boek verscheen in 2004 als een hommage aan de honderdjarige sterfdag van de grote Russische schrijver (1860-1904). Tsjechov bezocht Sachalin om voor zichzelf goed te maken dat hij zijn artsenberoep had ingeruild voor dat van schrijver. Met de beschrijving van de mensonterende toestanden in de strafkampen en gevangenissen van dit verre Oost-Siberische eiland, waar het tsaristische regime zijn misdadigers opborg, hoopte hij een bijdrage te kunnen leveren aan de verbetering van die toestanden. Dat is hem ook gelukt. Zijn feitelijke, maar uitstekend leesbare verslag vormde de aanleiding voor belangrijke hervormingen in het Russische gevangeniswezen. Tsjechovs reisverslag boeit nog steeds. Het is heel anders dan zijn verhalen, maar vervuld van hetzelfde mededogen met de medemens dat zijn hele oeuvre kenmerkt.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.