Verslag van een reis naar en beklimming van het Ararat-gebergte in het oosten van Turkije, afgewisseld met jeugdherinneringen van de schrijver en persoonlijke overdenkingen over zijn geloof en de verschillende betekenissen van de berg Ararat.
Naipaul probeert de invloed vast te stellen van het geloof -in inheems animisme of godsdiensten als het christendom en de islam, in de cultus van leiders en de mythische geschiedenis- op de vooruitgang van de beschaving.
Zwervend door het huidige India haalt de schrijver uit de verschillende grote godsdiensten in India zoals hindoei͏̈sme, boeddhisme en islam negen religieuze praktijken naar voren zoals die van een jainistische non, een 'goden'danser en een tempelprostituee.
Jens Christian Grøndahl vertelt hoe hij opgroeide in een creatieve maar gespleten familie, over de vrouwen die hij ontmoette, over hoe hij schrijver werd, over hoe het is om vader te worden op je vijfentwintigste en om op je vijftigste terug te kijken op de eerste helft van je leven.
