Omstreeks 1860 gaat een jonge chirurg, net terug uit India waar hij diende in het koloniale leger, in dienst op een walvisvaarder met een kapitein die opdracht heeft gekregen om het schip te laten zinken.
Tijdens een concert ziet een oude violist in een jonge man in het publiek de gelijkenis met iemand uit het verleden en dat roept herinneringen op aan het Joodse getto van 1940 in Polen en het concentratiekamp Birkenau.
