Een in de 19e eeuw spelend avontuurlijk reisverhaal, waarin naar aanleiding van een weddenschap de Engelsman Phileas Fogg en zijn Franse bediende Passepartout een reis om de wereld maken.
Marc Helsen bezoekt twaalf gebieden die elke reisgids als te mijden aankruist en waar burgeroorlog, wetteloosheid, uitbuiting en corruptie tot een desintegratie van de samenleving hebben geleid. De auteur blijft aandacht schenken aan de menselijke waardigheid van zijn gesprekspartners. En passant geeft hij een indringend beeld van het goede werk van Artsen zonder Grenzen, waar hij vaak logeerde.
De schrijver, zijn vrouw en dochtertje vertrekken voor een reis om de wereld die drie jaar zal duren. In die jaren leren zij de zee, de vele landen, de mensen en zichzelf kennen.
De avonturen van de 19e-eeuwse Britse officier Richard Burton, een taalvirtuoos die inlichtingenwerk verrichtte in Arabie͏̈, Afrika en Brits-India voor het Engelse leger, maar zich tegelijkertijd vereenzelvigde met de inheemse bevolking en haar levenswijze overnam.
Op de motor volgde Leyers de route van de eerste kruistocht en ging op zoek naar de sporen van de kruisvaarders. Onderweg ontdekt hij de conflicten tussen Serviërs en Kroaten, Turken en Grieken, Israëliërs en Palestijnen de bloedige erfenis zijn van een doldriest avontuur dat zich bijna duizend jaar geleden afspeelde.
