Benjamin Gotlieb is luitenant in het Amerikaanse leger. Hij neemt deel aan de bevrijding van München en Dachau. Tijdens de belegering vindt hij toevallig een geheime kluis. Meer dan zestig jaar later wordt Jacob Kaufmann in een kelder van zijn Brusselse appartement vermoord. Hij was de zoon van een joods meisje dat tijdens de Tweede Wereldoorlog in een Duits bordeel moest werken. Hij heeft geen familie en weinig vrienden. Stijn Goris en zijn team staan voor een raadsel. Kaufmann blijkt meerdere levens geleid te hebben maar echte vijanden had hij niet. Waarom moest Kaufmann sterven? Welke taak had hij in het joodse archief? Wat heeft Gotlieb destijds in de geheime kluis gevonden?
Geschiedenis van de Belgische joodse vrouw Hannah Nadel (1924-2017) die tijdens de Tweede Wereldoorlog onderdook bij een zus van Léon Degerelle, de nazi-leider van België.
In 1943 worden enkele verzetsstrijders in Brussel gearresteerd door de nazi's en krijgen de keuze: meewerken aan een collaborerende krant of weggevoerd worden naar een strafkamp. Ze kiezen voor meewerken, maar beramen intussen een plan om een clandestiene krant te maken.
Nicole (15, ik-figuur) gaat na de inval van de Duitsers in België al snel in het verzet, onder de codenaam Coco. Daarmee loopt ze het risico op gevangenschap, marteling en misschien zelfs de dood. Vanaf ca. 15 jaar.
De oorlogsgeschiedenis van Brussel, van mei 1940 tot de bevrijding in 1944. Het boek is thematisch ingedeeld: het begin van de oorlog; de bezetter die zijn imago verzorgt; het ontwaken van het patriottisme; de collaboratie; de oorlog in het dagelijkse leven; de Jodenvervolging; verborgen geweld; de geallieerde bombardementen en tenslotte de bevrijding.
