Als een Amerikaanse man geen vaste baan kan vinden en in 1929 de Grote Depressie uitbreekt, rolt hij als vanzelf in een beroep dat bijna meer een roeping wordt: brandkastkraker.
Een kleine crimineel vecht zich in een nietsontziende strijd omhoog in de gangsterwereld van het Amerika tijdens de drooglegging in de jaren twintig van de 20e eeuw.
Morris heeft een goedlopend bedrijf in New York totdat de maffia zich ermee gaat bemoeien. Zijn familie raakt verscheurd als hij kiest hier tegenin te gaan.
Tijdens een mijnstaking in 1902 krijgt detective Isaac Bell opdracht een provocateur, die stakende mijnwerkers opstookt tegen de overheid, de voet dwars te zetten.
Een jonge vrouw trekt zich in Pennsylvania in 1912 het lot aan van jonge kinderen die de hele dag aan de lopende band kolen moeten uitzoeken voor onbarmhartige mijnbouwondernemers.
De dochter van Ierse immigranten in Brooklyn vertelt in de ik-vorm haaar levensverhaal vanaf haar jeugd in de jaren twintig van de 20e eeuw tot meer recente belevenissen met haar kinderen en kleinkinderen.
Een kleine crimineel vecht zich in een nietsontziende strijd omhoog in de gangsterwereld van de VS tijdens de drooglegging in de jaren twintig van de 20e eeuw.
