Tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog onderzoekt de jonge weduwe en vroedvrouw Lizzy Boylston twee gifmoorden die om politieke redenen lijken te zijn gepleegd.
Aminata is nog klein als ze uit Afrika wordt weggevoerd, de hel van een slavenschip weet te overleven en terechtkomt op een indigoplantage in Virginia. Ze groeit op in gevangenschap, maar dankzij haar doorzettingsvermogen en intelligentie weet ze zich vrij te maken. Wat volgt is een uitzonderlijke reis, verteld in haar eigen woorden, via Canada, Londen en terug naar Afrika.
Een Schotse aristocraat en de verzorgster van de kruidentuin van zijn kasteel zeilen in 1752 naar Amerika om een onterechte veroordeling in Schotland te ontlopen.
