Müller is afkomstig uit de Duitssprekende minderheid in Roemenië en inmiddels naar Duitsland geëmigreerd. In brokkelige stukjes proza bespreekt ze de uitzichtloze situatie van de achtergebleven groep Duitsers in Roemenië, waarbij oorlogsherinneringen en plattelandsellende een rode draad vormen.
Sara en Pietro kunnen maar geen kind krijgen. Op een goede dag laat Sara Pietro in de steek. Ze laat een kort bericht achter: 'Je moeder heeft gebeld. Mario is dood. Wie is Mario?' Mario is de opa van Pietro, die met de fascisten in Rusland gevochten heeft. Na het beëindigen van de Tweede Wereldoorlog kwam hij naar huis terug als een gebroken man. Pietro herinnert zich zijn opa slechts vaag. Hij vertrekt naar Rusland om kennis te maken met de plaatsen waar zijn opa gestreden heeft. Het verblijf in Rusland heeft het effect van een catharsis op Pietro. Hij keert herboren terug en is in staat om zijn verhouding met Sara weer op te nemen.
Een 13-jarig meisje wordt, kort na de val van een dictatoriaal regime, door haar grootmoeder uit een weeshuis opgehaald; ze komt bij haar wonen en wordt geconfronteerd met het verleden.
Zaira groeit op het landgoed van haar vrome, strenge grootmoeder op, samen met haar neef Zizi. Haar ouders, rijke grootgrondbezitters uit Boekarest in het feodale Roemenië van voor de Tweede Wereldoorlog, hebben nauwelijks oog voor de opvoeding van hun dochter. Omdat Zaira zich zonder haar ouders soms eenzaam voelt, vermaakt de fantasierijke Zizi haar door toneelstukjes voor haar op te voeren. Zo wordt toneel haar lust en haar leven. Als jonge vrouw leert ze een poppenspeler kennen en de twee krijgen een stormachtige verhouding. Ondertussen hebben de politieke ontwikkelingen dramatische gevolgen voor haar familie.
Jaren na haar vlucht naar de Verenigde Staten gaat een Roemeense vrouw terug naar haar vaderland om uit te vinden wat er gebeurd is met haar jeugdliefde.
Jacob Obertin is een jonge man uit het dorp Triebswetter in een Roemeens gewest waar voornamelijk Duitstaligen leven. Zijn leven speelt zich af tussen eind jaren twintig en begin jaren vijftig. Hierdoor maakt hij de Tweede Wereldoorlog mee, tijdens welke Roemenië de kant van nazi-Duitsland koos, alsook de overheersing van de Russen die de grond onteigenen en alle vroegere fascisten deporteren naar Siberië. Jacob is een ziekelijk jongetje dat blijkbaar niet geschikt is voor het harde boerenleven. Hij wordt door zijn vader naar de stad gestuurd om te studeren.
Portret van de oostelijke Balkan, het Midden-Oosten, de Kaukasus en Centraal Azie͏̈ op de drempel van de 21e eeuw en een vooruitblik op het komende decennium in dit gebied.
