Tijdens zijn jeugd in Leiden hebben twee vrienden van Rembrandt van Rijn grote invloed op zijn latere werk: de schilder Jan Lievens en de misdadiger Aris Kindt.
Wanneer een jonge uitgever in 1667 in Amsterdam de oude, verarmde schilder Rembrandt van Rijn leert kennen, raakt hij gei͏̈ntrigeerd door de man, zijn werk en zijn wereld.