De hoogleraar gedragsbiologie beschrijft in veertig onafhankelijk van elkaar te lezen korte hoofdstukken allerlei aspecten van menselijk gedrag. De nadruk ligt hierbij op de evolutionaire achtergronden ervan. Onderwerpen zijn bijvoorbeeld moederliefde, borstvergroting, macht, vrouwen en humor, liegen.
In dit boek beschrijft psycholoog Jan De Laender aan de hand van de biografie van Charles Darwin de invloed van de evolutietheorie op de menswetenschappen. Hij benadrukt dat achter het rationalisme, dat eigen is aan het evolutionaire denken, ook veel troost zit verscholen. De toekomst van de menswetenschappen, zoals de psychologie, zit in het rationalisme van Darwin en zijn medestanders.
Behandeling van verschillende aspecten van de evolutie van de mens: van het ontstaan van het heelal, de ontwikkeling van taalvermogen, de ontwikkeling van rechtssystemen tot het ontstaan van kunst.
