De dood van een voormalige Amerikaanse ambassadeur in India lijkt op een politieke moord, maar blijkt persoonlijke wortels te hebben in de geschiedenis van het decennialang tussen India en Pakistan ingeklemde Kashmir.
Persoonlijk verslag van een Amerikaanse bergbeklimmer, die na een tocht in het hooggebergte van Pakistan en Afghanistan besluit om in dat gebied scholen te bouwen voor zowel jongens als meisjes.
Tijdens zijn reis door Pakistan werd Rotthier, aanvankelijk op zijn hoede voor aanslagen en kidnappers, verrast door een offensief van agressieve gastvrijheid. Bewoners wilden hem laten zien dat ze niet in de bakermat van het wereldterrorisme leven. Tegelijk leken ze vaak geen verweer te hebben tegen extremistische religie.
Een 17-jarige in Nederland opgegroeide Pakistaanse rechtenstudente verlooft zich uit liefde en respect voor haar ouders en de cultuur waarin ze is opgegroeid, met de voor haar uitgezochte huwelijkspartner, maar komt daar later toch tegen in opstand.
Marc Helsen bezoekt twaalf gebieden die elke reisgids als te mijden aankruist en waar burgeroorlog, wetteloosheid, uitbuiting en corruptie tot een desintegratie van de samenleving hebben geleid. De auteur blijft aandacht schenken aan de menselijke waardigheid van zijn gesprekspartners. En passant geeft hij een indringend beeld van het goede werk van Artsen zonder Grenzen, waar hij vaak logeerde.
