Eén novelle en vier verhalen. De novelle Giovanna’s navel', brengt een mooi liefdesverhaal. Ezio Ortolani raakt in zijn jeugd betoverd door Giovanna Berlucchi wanneer zij in een 'tweedelig badpak', net als de godin van de liefde, uit de golven tevoorschijn komt. Wanneer hij vervolgens haar navel kust, slaat de vonk over. Toch loopt het mis, want Giovanna slaat Ezio’s huwelijksaanzoek af. Net als in 'Giovanna’s navel' wordt ook in de 'vier laatste verhalen' het levensverhaal verteld van vereenzaamde, maar al bij al niet ongelukkige personages. Aan het einde van hun leven wordt er op een weemoedige manier teruggeblikt op het mooie dat voorbij is, op de gemiste kansen en foute beslissingen.
