Geschiedenis van de Nederlandse literatuur en het literaire leven in de Noordelijke en Zuidelijke provincies van ongeveer 1560 tot circa 1700. Een tijdspanne waarin het zwaartepunt van de cultuur eerst in het bloeiende handelscentrum Antwerpen ligt, waar de aanzet wordt gegeven tot de renaissancepoëzie, om zich daarna te verplaatsen naar Amsterdam, de stad die in de loop van de 17de eeuw uitgroeit tot een ware metropool.
Wanneer in de zeventiende eeuw de jonge kapelaan Petrus Tyrant verliefd wordt op de notarisdochter Cornelia Brauwers, verlaten ze sam en hun geboortestreek Frans-Vlaanderen en trekken liegend en bedriegend door Vlaanderen en Zeeland.
