Als in Leiden anno 1552 een katholiek meisje verliefd wordt op een jonge lutherse arts, kan haar vader dit niet accepteren en onterft haar. Na hun huwelijk verhuist het stel, trouwe aanhangers van Willem van Oranje, naar Breda.
In de 16e eeuw, als Elizabeth Tudor koningin van Engeland wordt, neemt zij een in de liefde teleurgestelde jongeman in dienst als haar spion in een door godsdienstoorlogen verscheurd Europa, waarbij zijn loyaliteit zwaar op de proef wordt gesteld.
Als de gebocheelde advocaat Matthew Shardlake in 1543 in Londen werkt aan de zaak van een godsdienstfanatieke jongen, wordt hij geconfronteerd met enkele wrede moorden.
Als Kate Howard (15) uitgekozen wordt om hofdame te worden van de vierde vrouw van Henry VIII, gaat haar gouvernante Joan met haar mee om haar te behoeden voor onheil. Vanaf ca. 15 jaar.
