Cultuurhistorisch, caleidoscopisch overzicht van de wezenlijke rol die dieren speelden in het leven, de cultuur en de gevoels- en gedachtewereld van de middeleeuwse mens in West-Europa (6e-16e eeuw).
Geschiedenis van de politieke ontwikkelingen in Europa en het Osmaanse Rijk in de tiende en elfde eeuw, met speciale aandacht voor de investituurstrijd tussen paus Gregorius VII en de Duitse keizer Hendrik IV.
In dit boek wordt voorgoed komaf gemaakt met de middeleeuwen van kuisheidsgordels, griezelige kastelen, een verdrukkende Kerk en kortzichtige geleerden. Jozef Janssens is specialist Middelnederlandse letterkunde. Vanuit literaire teksten en historisch onderzoek kwam hij tot nieuwe inzichten over de middeleeuwse cultuur en mentaliteit. Geen saai encyclopedisch overzicht, maar verrassende invalshoeken, weetjes en anekdotes. Een toegankelijk en boeiend verhaal.
Het 'Huis der Wijsheid' was een denktank, waar de beste Arabische geleerden tot de dertiende eeuw hebben gewerkt. Terwijl de kruistochten in volle gang waren, reisde een handvol westerse geleerden naar het Oosten om kennis te maken met hun collega's en hun werk. Ze keerden terug met ideeën die aan de basis lagen van onze renaissance.
Beschrijving van de opkomst van het Arabische rijk. De Arabieren stichtten hun imperium in enkele tientallen jaren en overwonnen daarbij enige tegenslagen.
